机是一位皮肤黝黑的中年男子，他从后视镜里看到几位乘客都是亚洲面孔，便好奇地用略显生涩的中文问道：
“先生，你们……去哪里？”
“市区，陶马大街。”秦风颇感意外，没想到在这战火纷飞的国度，还能遇到一位会说中文的出租车司机。
“哟，您的中文说得真不错！”坐在副驾驶的队员笑着夸赞道，“是专门学过的吗？”
司机憨厚地笑了笑，露出一口洁白的牙齿，“我的儿子在中国上大学，是他教我的，我只会一点点。”
车厢里的气氛顿时轻松了不少，队员们也纷纷用简单的中文词汇和司机攀谈起来。窗外，大马士革的街景飞速掠过，古老与现代交织，破败与新生并存，构成了一幅独特的城市图景。
行驶了一段距离后，司机忍不住问道：“这里（叙利亚）并不太平，你们……为什么要来？”
“我们是做进出口贸易的，”秦风拿出了预先准备好的说辞，“这次来是为了和这边的贸易商谈一笔生意。”为了以防万一，他们还特意准备了相关的文件和证明。
司机的脸上露出了恍然大悟的表情，不再追问。秦风心中一动，意识到这位朴实的司机或许是了解当地情况的绝佳渠道。
由于学院此前并未计划在中东地区建立根深蒂固的情报网络，除了与学院关系密切的阿联酋改革派，他们对叙利亚、以色列、巴勒斯坦和黎巴嫩等国的内部情况几乎一无所知。
“司机师傅，”秦风试探性地问道，“我听说，就在几个小时前，大马士革附近好像……坠毁了一艘外星飞船？是真的吗？”
听到秦风提起这件事，司机原本就布满风霜的脸上，顿时又添了几分阴霾。他叹了口气，无奈地说道：“唉，真主保佑……那艘飞船不是坠毁在大马士革，而是在杜麦尔附近，离这里并不远，也就几十公里……”
“情况很糟糕吗？”秦风接着问道。
“岂止是糟糕，简直是糟透了！”司机愤愤地说道，“那些以色列人刚空袭过我们，还没过几天安生日子，现在又冒出来个什么外星飞船！粮食价格已经涨了不知道多少倍，原来偶尔还能拉到几个游客，现在都没人敢来了，我们这些靠开车吃饭的，日子真是越来越难过