辰时的更鼓响时，崇文门武库司前已排出三里人龙。
卖柴老汉攥着“丁字九百二十一”的竹签，看库吏把生锈腰刀拍在案上，“按手印！”
“官爷，这刀”孙石头指着刀柄缠的破布。
“崇祯二年的库存。”库吏蘸着红泥拽过老人手指，“杀过三个鞑子的好刀！”
“一会自己去领磨刀石，明个好跟着皇爷一起，上阵杀贼！”
说罢便把老汉推至一边，让下一个来领刀。
刚离开武库司空地，就听到远处传来的孩童欢笑声，老汉踮起脚，看到自家的小孙子抱着一个油纸包跑了过来
“阿爷！”小孙子气喘吁吁的跑到老汉面前，举起油纸包给老汉看，“皇后娘娘给的！有好多肉哩！”
羊肉馅烧饼的香气钻进口鼻，老汉笑的格外开心。
哪怕是他，也只在四十年前吃过这般肉香，那时三大征刚凯旋，宫里赏过全城百姓每人三钱豕肉。
老汉把油纸包推给小孙子，“多吃点，好吃，等阿爷跟着皇爷把贼打跑了，还有肉吃哩。”
说罢又将自己怀中刚刚发下的四亩田契塞进小孙子怀里，“这个要藏好，有了这个你就可以娶媳妇儿啦，要是阿爷没回来，你就拿着这个去找皇爷爷，知道了莫？”
小孙子似懂非懂的点点头，老汉却很开心，将小孙子领到街角一片空地上。
数百名宫女正带着空地上几千个孩童挑选碎铁片。
将小孙子塞给宫女后，老汉留恋的看了一眼，而后背着生锈铁刀头也不回的走向远处。
一路上老汉看到了很多很多。
他看见几个书生正在给铁枪头绑红缨，他们的宣纸折扇插在后腰，任由扇面沾满了铁锈。
他看见瓮城里，数百老妇就着日光补甲片。
当头的听说是李侍郎家的诰命夫人。
更远处五军营新军正在那些个文曲星的带领下唱军歌。
“手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手”
老汉情不自禁的跟着哼了起来。
日子还是那么苦，可他不知道为什么，却觉得看到了希望呢？
可能是平常不把他们当回事的贵人看不到了吧，