痛苦地获取。沙巴斯金得到的回报将是免受干扰地继续他的活动，同时还有一项力量的赠予。
沙巴斯金发现自己被这位老人玩弄于股掌之中，心中并不高兴，但老人态度坚决，使他毫无选择的余地，只能配合他的请求。
素羽肯定地说，这位老印第安人的话绝非夸张，原来他是一位古代巫士，传说中的“拒绝死亡者”之一。他显然活到现在，因为他能以只有他知道的方法来控制他的集合点。
素羽说，沙巴斯金与那位老人之间所发生的事，后来成为了一项维持了六代守护神的协定。拒绝死亡者遵守了他的诺言，为了从那六个守护神身上获取能量，他给予每个人一项力量的礼物。沙巴斯金是不情愿地接受那赠予，因为他没有选择余地。但自那之后，守护神们都欣然接受他们的礼物。
素羽最后说，拒绝死亡者被尊称为“租借者”，至今已有两百年的历史。在素羽这一系列的守护神中，他们都遵守了这个协定，建立了一种具有象征性的关系，改变了他们传承的方向与目标。
素羽不愿过多解释这个故事，留给李明的只有一种奇特的真实感，这种感觉比其他任何情绪都更让李明感到困扰。他开始反思这个故事的含义和影响，以及它如何改变了他对守护神和世界的理解。
“他怎么可能活那么久？”李明感到惊奇。
“无人知晓。”素羽回答，“我只知道，经过无数世代的传承，李明所知晓的一切，都是他亲自听说的。他向我讲述了古代巫士的故事，他们据说在三千年前达到了巅峰。”
“你怎么知道他说了实话？”李明疑惑地问。
素羽摇头，眼中闪过一丝厌恶。“当你面对无法解释的未知时，”他指着周围的世界，“人们是不会轻易撒谎的。谎言只是对那些从未亲身经历过未知的人而言，他们不知道，未知中还隐藏着什么。”
“未知在等待李明吗？”
他的回答简单而令人恐惧，比描述任何可怕的事物都更让李明感到不安。
“某种极其超越人类理解的事物。”他说。
他似乎察觉到李明的惊恐，于是他改变了李明的意识状态，让李明的恐惧消失无踪。
几个月后，李明的梦境开始发生奇