念一动——
那日遇见的永安坊老妇，不知今日还在不在？
出于某种自己也不好意思说的原因，她把要跟上来的丫鬟屏退，只戴上了幕帘，便上了钟府的马车，示意小厮将她送到永安坊。
街上还是如那日一般热闹。
钟薏凭着记忆走到那日卖荷包的摊前，她记得就是在这儿，那个老妇喊住了她。
她站在原地，四下张望，人群熙攘，却不见那挑着扁担的矮小身影。
“女郎在找甚么呢？”有人看不下去了，开口。
她望过去，是荷包摊子上的老板。
“您知道这附近前些日子有个卖干货的老娘吗？”
老板吐出嘴里的瓜子皮，靠在摊上：“自然知道。不过，你打听她做什么？”
“哦，我是她同乡的，有点东西想交给她。”钟薏随口编了个理由。
老板不疑有他：“她前些日子得罪了人，好久没见到她了。”
钟薏大惊：“她得罪谁了？”
“大约半月前吧，她在我这碰到一个贵家小姐，就跟你差不多，”老板上下打量了她一眼，语气生动，“把人惹恼了，突然两个黑衣人，从天而降！就把她带走了。我和她住一个巷子，到现在还没见过她人呢。”
这不正是她那日发生的事，黑衣人应该是她府上的侍卫。
可那妇人为何从那后就消失了？
钟薏急声追问：“那您可知她家住哪里？我有急事找她。”
老板抬头看她，不语。
她递了一两银子过去，老板收了，才继续：“城郊的白马巷，巷口有棵老樟树，第二家。她和儿子一起住，前些日子刚搬进来。”
钟薏匆匆告别老板，又让小厮把自己送到白马巷。
马车一路驶入，街边喧嚣已褪，巷中寂静如水。小巷狭窄，车行不便，钟薏便下车步行。
她提着裙摆，一步步沿着湿漉漉的青石板走进去。
到了第二家门前，她停下脚步。
门扉紧闭，红漆斑驳，指尖轻叩时，漆屑簌簌而落。
她等了一会儿，无人回应。
她蹙眉，又走了几步，瞧见前面一户人家大门敞开，