罢，命人将鲁肃的吴钩陈列于宗庙，永享祭祀。
汉献帝建安五年（200 年），十五岁的吕蒙躲在郑长家的柴堆里，手中钢刀仍沾着官吏的血迹。此前因受辱斩杀傲慢的职吏，正被官府追捕。姐夫邓当的旧部袁雄找到他，又气又叹：\"竖子胆大包天，杀人偿命，知道吗？\" 吕蒙昂然抬头：\"贫贱难居，不探虎穴，安得虎子？与其老死田间，不如拼得富贵。\" 袁雄无奈，带他自首。孙策召见时，见少年虽满脸稚气，眼中却有不屈之火，大笑道：\"壮哉！此等胆识，正合我意。\" 遂留他在身边，从此吕蒙带甲执殳，开启了戎马生涯。
建安十三年（208 年），征黄祖之战，吕蒙率前锋突阵。陈就的水军严阵以待，船弩齐发，箭矢如雨。吕蒙毫无惧色，驾着快船冲至敌船，手起刀落，斩下陈就首级，悬于船头。黄祖在城上见状，肝胆俱裂，弃城而逃，被追兵生擒。孙权举着陈就的头颅，对诸将说：\"破祖首功，当属牛渚少年！\" 遂拜吕蒙为横野中郎将，赐钱千万。此时的吕蒙，虽勇猛过人，却仍只是冲锋陷阵的猛将，尚未展露谋略之才。
建安二十四年（219 年），吕蒙称病返回建业，在孙权内殿密议。他展开地图，指着荆州防线：\"关羽攻樊城，必留重兵守公安、南郡。某素与羽有隙，今伪称治病，羽必撤备，主公可遣精兵伏于商船，着白衣摇橹，作商贾模样，昼夜兼行，必能瞒过烽火台。\" 孙权抚掌称善：\"子明此计，真如当年韩信暗度陈仓，妙哉！\"
寻阳江面，月光如水，吕蒙的 \"商船\" 缓缓逼近关羽的烽火台。水手皆着白衣，摇橹声轻如商队夜行，烽火台守军刚要盘问，便被早已埋伏的精兵捆缚。吕蒙从舱中走出，解下披风，露出铠甲：\"吾乃江东吕将军，奉命取荆州，降者免死。\" 遂长驱直入南郡，严令军中不得扰民。有汝南同乡取百姓斗笠覆官铠，吕蒙含泪道：\"吾知汝惜铠，然军令如山，不可因私废公。\" 遂斩之，全军震栗，从此纪律严明，道不拾遗。
关羽败走麦城，派使者探听家属安危。吕蒙却让使者遍访城中，见百姓安居乐业，病者得医，饥者得食，家属皆获厚待。使者归后，关羽士卒私相转告，皆无战心，纷纷溃散。孙权听闻，叹道：