从每日百斤增至三百斤。他在成都设立 \"盐铁署\"，制定《盐铁专卖法》，规定 \"民间煮盐须官府备案，私售者断指\"，同时设立 \"盐铁巡检司\"，派心腹将领率千余人巡逻，不到一年，私盐案减少七成。
更绝的是他的人才选拔。他从郡县小吏中提拔吕乂、杜祺、刘干等，这些人后来都成了蜀汉重臣。吕乂任典曹都尉时，王连教他 \"量入为出，开源节流\"，后来吕乂在蜀郡清查漏户，竟查出万余隐匿人口，充实了兵源。诸葛亮北伐时，军饷之所以能持续供应，全靠王连打下的财政基础 —— 他离任时，蜀汉国库的存粮足够十万大军吃三年，盐铁储备更是翻了五倍。
建兴元年（223 年），南中诸郡叛乱，诸葛亮准备亲征。王连得知后，连夜闯入丞相府，跪在台阶上不肯起来：\"南中之地，卑湿暑热，疫疠横行，昔日马援征交趾，士卒死者十之六七。丞相乃国之柱石，岂可轻涉险地？\" 诸葛亮叹道：\"吾非不知，然诸将才不及吾，恐误大事。\" 王连抬头，眼中布满血丝：\"昔高祖用韩信、彭越，皆放手任之。蜀中虽小，岂无可用之将？\"
他的劝谏让诸葛亮犹豫了三个月，期间他四处奔走，联合李严、向朗等重臣上书，恳请诸葛亮坐镇成都。可惜天不假年，王连在劝谏后不久病逝，临终前还让人抬着他巡视盐铁署，确认储备无误才合上眼睛。诸葛亮南征时，特意选用王连提拔的马忠、张嶷为将，果然平定叛乱 —— 这既是对王连的告慰，也是对他 \"举贤任能\" 策略的肯定。
建安十三年（208 年）的临沮县衙，向朗望着北方的硝烟，手中的《春秋》再也读不下去。刘表病逝，次子刘琮投降曹操，他连夜收拾行囊，带着家人和万卷藏书投奔刘备：\"刘景升虽厚待我，但胸无大志，难成气候。\" 刘备任命他为秭归、夷道等四县都督，他在任期间，将四县打造成荆州的 \"粮草基地\"，赤壁之战时，十万吴军的粮草，有三成来自他管辖的区域。
向朗与马谡的交情，始于建安二十四年（219 年）。当时马谡任绵竹令，向朗路过绵竹，见他在县衙与百姓讨论农桑，不禁心生好感：\"幼常治县，能亲百姓，异日必成大器。\" 此后两人常书信往来，讨论