众人性命耳。若不如此，吾等皆死於荒野矣。\"
李傕欲封贾诩为侯，他固辞：\"此乃保命之计，何功之有？\" 拜尚书仆射，又推辞：\"诩名不素重，非所以服人。\" 改任尚书，典选举，暗中保护汉室大臣，献帝东归时，贾诩又力劝李傕和解，为汉室保留最后颜面。他深知西凉军不得人心，故每一步皆为自保，而非贪慕权位。
建安二年（197 年），宛城。贾诩劝张绣降曹，后因曹操纳张济妻，张绣复叛，大败曹军于宛城，曹操长子曹昂、侄子曹安民战死。次年曹操再征张绣，突然退兵，张绣欲追，贾诩止之：\"不可追，追必败。\" 张绣不听，果败而归。贾诩又曰：\"促追之，必胜。\" 张绣疑惑从之，竟胜而归，问故，贾诩笑答：\"曹公善用兵，退必有备，初追时其亲自断后，故败；破我后必轻军速进，留诸将断后，诸将虽勇，非将军敌，故胜。\" 张绣拜服，自此视贾诩为腹心。
建安四年（199 年），袁绍遣人招张绣，贾诩当众对使者说：\"袁本初兄弟不能相容，岂容天下国士？\" 张绣惊惧，拉贾诩入内室：\"何至於此！今当何归？\" 贾诩从容道：\"不如从曹公。袁绍强盛，我以少众从之，必不重视；曹公众弱，其得我必喜，此宜从一也。曹公奉天子以令天下，此宜从二也。夫有霸王之志者，固将释私怨，以明德於四海，此宜从三也。\" 张绣从之，曹操果然不计前嫌，执贾诩手曰：\"使我信重於天下者，子也。\"
官渡之战，曹操粮尽问计，贾诩曰：\"公明胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，但顾万全故也。必决其机，须臾可定也。\" 曹操顿悟，遂出奇兵破乌巢，奠定胜局。赤壁之战前，曹操新破荆州，欲顺江东下，贾诩谏曰：\"明公昔破袁氏，今收汉南，威名远着，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。\" 曹操不从，果遭火攻大败，事后叹曰：\"悔不听文和之言，致有此败。\"
渭南之战，马超、韩遂求割地求和，贾诩献反间计：\"伪许之，然后离间其心。\" 曹操用计，果然使马超、韩遂互相猜疑，大破之。此战后，曹操握着贾诩的手说：\"公达之谋