争宠，愁得吃不下饭，郭氏献计：\"大王喜欢节俭，你就穿粗布衣服，多去田间地头走走，比写诗管用。\" 曹丕照做，果然得到曹操好感。曹丕即位后，想立她为皇后，中郎栈潜反对：\"自古以来，皇后都要名门闺秀，哪有让小妾当皇后的？这要是开了先例，以后小妾都想上位，还不乱套？\" 曹丕根本不听：\"朕就喜欢有脑子的女人，就立她！\"
郭皇后上位后，展现了高超的管理能力：亲戚嫁娶必须门当户对，禁止强娶强嫁，防止外戚专权；当时女子稀缺，她下令：\"这些姑娘都给将士们留着，别想着纳妾，军队稳定比什么都重要。\" 曹丕东征时，她留守许昌，赶上暴雨城楼漏水，有人建议转移，她以 \"贞姜守台\" 的典故拒绝：\"皇帝在前线拼命，我躲什么躲？我不走，你们也不许走！\" 群臣只好作罢，从此对她心服口服。
曹叡即位后，尊她为皇太后，她的家族也跟着鸡犬升天，但她始终保持低调。侄子孟武想厚葬母亲，她反对：\"自丧乱以来，坟墓无不发掘，皆由厚葬也；首阳陵可以为法。\" 意思是乱世别搞豪华葬礼，容易招盗墓贼，咱们学曹操薄葬。后来她去世，果然葬得很简朴，成了曹魏薄葬的典范。从灰姑娘到宫斗冠军，她靠的不是美貌，而是脑子和格局，堪称后宫版 \"职场精英\"。
毛皇后的故事，是典型的 \"以色侍人，终不长久\"。她出身低微，父亲毛嘉是个车夫，相当于现在的底层打工人。黄初年间被选入东宫，因为漂亮得到曹叡宠爱，出入都坐同一辆车，妥妥的 \"宠妃剧本\"。曹叡即位后，封她为贵嫔，太和元年立为皇后，父亲弟弟都跟着升官，尤其是毛嘉，从车夫变成博平乡侯，参加宴会时举止粗俗，开口闭口 \"侯身\"，闹了不少笑话，成了京城的 \"网红段子\"。
可惜好景不长，曹叡后来宠爱郭元后，毛皇后渐渐失宠。景初元年，曹叡在后园设宴，邀请才人以上的嫔妃，故意不叫毛皇后，还不让人告诉她。毛皇后第二天试探：\"昨天玩得开心吗？\" 曹叡以为是身边人泄密，一怒之下杀了十几个人，还赐死毛皇后，谥号 \"悼\"，葬在愍陵。曾经的宠妃，因为一句话就丢了性命，真是 \"伴君如伴虎\"。
毛