起了青烟，可巧儿仍觉后颈发凉，目光不经意间扫过东次间的珠帘——那里坐着戴着面纱的太后。
“巧儿。”甄嬛忽然开口，声音带着两分沙哑，“等会儿御膳房的人来送膳，替哀家送封信给大阿哥。”
软榻上，甄嬛发髻上的流苏无风自动，巧儿看见太后面纱下露出的唇角泛着白，像是冬日湖面上的薄冰。
“奴婢……”巧儿膝盖一软，扑通跪下。
她不想出去，因为慈宁宫里只有她们四个小宫女和一个桂嬷嬷留在内殿，其他人在外面，每隔一日就多两个人感染……
只有和太后留在内殿，才能保命。
甄嬛伸手招她近前，腕间翡翠镯子撞在软榻扶手上，发出清越声响：“你家里还有个弟弟在念书吧？”
巧儿猛地抬头，对上太后藏在面纱后的唇角。
她不敢看太后的眼睛，但想也知道，那双眼睛一定很亮。
“若永璜有用……”太后顿了顿，指尖抚过案上的诗集，“你家这一世…永享荣华。”
大阿哥之前借她接触讷亲，她不是不知道。
所以现在，她才想到了永璜。
皇帝既然已经下了那样的旨意，白蕊姬又被软禁这么些年，她早就不抱后宫的希望了。
可永璜已经出宫开府，这信花钱送到御膳房，再从御膳房辗转到大阿哥手上，少说也要两三日，毕竟永璜不是日日进宫的。
甄嬛等了四日，这封信最后到底送没送到永璜手中，无人得知。
甄嬛躺在床上，面纱早已经被揭开，露出右颊上的脓疮——那是痘疫病发的征兆。
巧儿惊得捂住嘴……
太后感染了痘疫。
富察琅嬅知道这个消息的时候，正在看内务府的册子。
长春宫地龙烧得足，鎏金炭盆里浮着红珊瑚般的火屑。
富察琅嬅斜倚着织金软枕，指尖抚过账册上“启祥宫胭脂水粉月例超支三成”的朱批，忽然听见廊下铜铃轻响。
“娘娘！太后娘娘在染了痘疫！”云舒掀着湘妃竹帘走了进来，鬓角沾着的雪花落在肩上。
富察琅嬅握着羊脂玉笔的手猛地一抖，墨渍在“启祥宫”三字上洇开团阴影，