孕育过一个生命——她的筹码，她的希望，她稳固地位的根本……
——就这么没了？
她忽然想起生产前那阵撕心裂肺的剧痛，想起昏迷前听到的产婆惊叫……一个可怕的念头浮上心头：难道她的孩子，真有什么问题？
窗外，微风拍打窗棂。柔则望着陌生的帐顶，身处夏日却感到了彻骨的寒意。
紫禁城永和宫——
沉水香在鎏金狻猊炉中静静焚烧，德妃端坐在紫檀雕花榻上，指尖捻着一串翡翠佛珠，面上带着恰到好处的忧色。
“老四，柔则的事，到底怎么回事？”她声音温和，眼底却藏着审视，“好端端的，小阿哥怎么就没了？”
胤禛垂首立在殿中，蟒袍下的身躯绷得笔直，面色冷峻。
胤禛的喉结微微滚动，面上却不动声色。他当然不能说实情。
——即使眼前坐着的是他的亲额娘。
他太了解自己额娘了。
一旦让她知道柔则生下的是个“怪物”，她绝不会替他遮掩，反而会第一个站出来，用她那惯常的、悲天悯人的语气向皇阿玛请罪，说他这个儿子“德行有亏”，才招致天罚。
——她会亲手将他推入万劫不复之地。
这个认知像一把钝刀，缓慢地割着他的心脏。
尽管这个现实很悲哀，但是从德妃对他隐瞒柔则在宫里勾引过皇阿玛和太子二哥这件事，就这么看着他娶了柔则当嫡福晋，让他丢尽颜面，就知道他的额娘真的对他没有慈母之心。
“回额娘的话，”他声音平静，仿佛在陈述一件既定的事实，“这件事是甘氏动的手脚。”
德妃捻着佛珠的手指微微一顿：“甘氏？”
“嗯，甘氏曾被柔则罚跪小产了，一直怀恨在心。”胤禛抬眼，目光坦然，“昨日趁乱在柔则的汤药里动了手脚，致使柔则难产，艰难生下孩子，但是最终夭折了。”
德妃愤怒，那可是乌拉那拉家和皇室生的血脉：“那个贱人呢！”
“儿子昨日已经处置了。”胤禛淡淡道，“命人杖毙了，正院的奴才护主不利，儿子也处罚了。”严厉的处罚了。
殿内一时寂静，只有佛珠相撞的细微声响。