正德三年正月三十，宣府镇威宁堡的北风裹挟着铅灰色云团压向城墙，赵勇站在铳台顶端，手中的罗盘磁勺突然剧烈震颤。十日前在豹房制定的「蜂窝散热孔」改良方案，此刻正通过太学算生的「海舟算板」转化为精准的弹道参数。他望着远处蜿蜒的运料车队，牛二虎的骡车上装载的不再是普通神锐铳，而是太学工器监加急改制的连珠神锐铳——铳管外侧的蜂窝散热孔呈北斗七星排列，正是陈铁柱依照郑和宝船牵星板刻度设计的散热系统。
「指挥使，太学密件！」守城把总递上用油纸包裹的算板，板面玉珠还带着王巧儿的体温。陈铁柱在附信中写道：「神锐铳仰角需按《周髀算经》七衡六间图校准，虎耳草汁验铅法已随商队运抵。」赵勇掀开算板，内侧果然刻着改良后的射表，红珠标记的三百步临界点旁，注着「散热改良」四字。
卯时三刻，漠南方向腾起黄色烽烟——达延汗的三万骑已过猫儿庄堡，先锋军携带的「狼牙铳」增至十门。赵勇摸出陈邦彦送来的验铅试纸，用黔地蕨类汁液浸制的试纸在铳管上一抹，纸面仍呈靛蓝色——这意味着神机营的精铁铳管铅含量低于一成，而蒙古「狼牙铳」的铅锡合金管必死无疑。
「让算生用漏刻浑仪同步校准。」赵勇对牛二虎道，「太学新制的「晷影矩尺」能算出每息风速变化，咱们的铳阵要像钟表齿轮一样精准。」
牛二虎掀开骡车暗格，露出排列整齐的牵星铳。每支铳管都刻着匠人姓名与铸造日期，陈铁柱的「工」字微雕藏在扳机护圈内侧，如同永不褪色的勋章。「弟兄们听着！」他的吼声震得冰棱坠落，「今日用的是太学算生的「三色算珠法」——红珠打马，青珠破甲，白珠打步兵！」
巳时初刻，达延汗的骑队逼近至三百五十步。赵勇转动六壬盘，算珠与太学传来的《蒙疆风速图》完全吻合：「正北偏东十五度，风速三尺，仰角二分！」李淳风率领算生同步报出参数，漏刻浑仪的檀木算珠恰好滑至「毕宿」星位，对应《营造法式》的「商功」算题自动弹出——那是计算弹丸抛物线的最优解。
「放！」牛二虎挥旗的瞬间，二十支神锐铳同时喷吐火舌。精铁弹丸拖着尾烟掠过三百步线，蜂窝散热孔排出的热气在冷空气中凝成白雾，如同一群振翅的铁蜂。