盯着张旭腰间的算珠链，「但匠人只可参技术，不可预军机。」
胡世宁侧身微揖，指节叩响《工器讨虏令》黄绫封面：「阁老，匠人技工营专司火器校准，指挥权仍归火器监。」他的目光扫过朱厚照案头的神锐铳模型，铳管「凤锚共生纹」在烛火下狰狞如活物，「臣请以三叠阵应敌，匠人随营测算，每铳必中。」
朱厚照忽然冷笑，抽出《永乐大典·工器卷》——那是他命人从《天工开物》倒译回宋代工笔的伪作。「太宗北征，匠官能持验铜权决炮材优劣，」他指尖划过「工器随军」四字，墨色新得可疑，「今朕许匠人戴「工」字牌随军，算学校准写入《神机营操典》——此乃「以技辅战」，非「干政」。」他掷出《匠人随军条例》，火漆封印裂开蛛网状纹路，「匠官品级止于正七品。」
杨廷和望着张旭腕间的铁锚刺青，忽然想起上月太学算学科考，匠人子弟竟用算盘解出《周髀算经》里的勾股容方题。他意识到，当神锐铳的螺旋纹膛线穿透士大夫的礼法屏障，所谓「祖制」不过是块待炼的生铁。「也罢，」他从袖中取出《技作征信状》范本，「需令匠人立状，战时失误者，罪同临阵脱逃。」宣纸间渗出淡淡松烟味，那是用防铅墨书写的特殊文书。
朱厚照颔首，将《工器讨虏令》推向前方，黄绫卷轴在案头铺开如金色河流：「胡爱卿总督军务，牛二虎为火器监军，张旭领匠人技工营——」他忽然伸手按住张旭紧攥的算珠，少年掌心的茧子硌着他的虎口，像前世铁锚会里那些年轻技工的手，「记住，算盘能定弹道，亦能定军心。若虏骑敢犯我疆土，便让他们见识大明匠人是如何辅佐大军碾过草原。」
殿外狂风骤起，檐角「工」字纹铜铃剧烈摇晃，内部算珠状铁芯撞击出「宫商角徵羽」的五音节奏，恰似山西铁厂的锻锤合鸣。朱厚照望着张旭冲出门的背影，忽然想起昨夜豹房密谈，王巧儿说「匠人要的不是朱砂批红，是锤砧下的精铜」。他摸出袖中验铜锤，锤头刻痕与书包里泛黄照片中女子的扳手重叠——照片边角焦黑，女子工装左胸「林夏」铭牌清晰，右肩锚形疤在烛光下忽明忽暗。
「传旨，」他对江彬道，声线里带着不容置疑的灼热，「命考工院用醋浸法加急制防铅护腕三千副，随火器营开拔。」他用