申时三刻，张恪单独召见士绅代表。张恪推过一叠算学稿纸：「刘老太爷可知道，太学算学科的「工士」功名，需通《九章算术》「粟米」「衰分」二章？」他敲了敲案头的《工器算学》教材，「令孙的《井田赋》若能融入铁犁算例，中举几率可增三成——这是算学博士杨慎说的。」
耆老捏着书脊的手顿住：「此话当真？」
「算学班生员参与秋闱，已有三人中举，」张恪翻开《延安府科举黄榜》，「本府可安排令孙入算学班实测田亩，只要在《土壤肥力测算》一题拿满分」他忽然压低声音，「太学祭酒可是本府同年。」
正德二年二月二十九·戌时，张恪展开朱厚照密旨，高声念道：「「铁犁乃考工院监制官器，敢有损毁者，依《大明律·工律》第三十七条治罪」——」他将黄纸贴在城隍庙照壁，「皇上命工部铁焦局拨银五百两，补贴砂土田试种，谁再闹事，便是跟工部银库过不去！」
士绅们盯着「工部银库」的红印，窃窃私语：「去年灾荒，工部可没这么大方」张恪趁机道：「明日算学班开测苗高，测得数据将送顺天府备案——若有虚假，本府第一个摘乌纱！」
士绅们望着黄纸黑字的「钦此」二字，面如死灰，私下议论「铁犁虽破龙脉，但砂土增产属实」。张恪趁机宣布：「明日开炉炼焦，士绅需各派一名子弟监工——若再有误，本府就送他们去北京，当面给皇上解释「龙脉」之事。」
正德二年三月初一·亥时，张恪读罢密旨，答复批注「依工部流程办理」。「传匠首来，」他对师爷道，「即日起，炼焦窑匠人佩「工部监造」铜牌，」他晃了晃验铁片，「明日带士绅去看「土壤肥力对比实验」，用《泛胜之书》的「区田法」演示给他们看。」
师爷翻开《泛胜之书》修订本，见张恪用红笔圈出「粪壤力田」篇：「大人这是」
「士绅不是爱比古法？」张恪冷笑，「就用贾思勰的法子教他们种地——算学班早就算好了，区田法配合土灰，秋收必多打三斗粮。」
张恪站在炼焦窑前，看匠人们将煤渣装车。师爷递来密报：「士绅偷偷买通算学班生员，想篡改测苗数据。」
「随他们改，」张恪冷笑，将验铁片抛进炉火，「反正七日