永乐宝船铸造？」
「回陛下，」王巧儿摸出铁珠，珠底「景明」二字与案头的「太宗验墨符」形成呼应，「先祖父曾任龙江船厂提举，遗训言「锚链九炼，可铸国基」。」
「好个「锚链九炼」，」朱厚照轻笑，「传旨：考工院匠人可在火器刻「锚链」暗纹，既为防伪，亦彰匠功。」他忽然压低声音，「若有文官弹劾，便说这是「郑和宝船遗制」。」
窗外传来工匠搬运木料的号子声——正是来自拆除的火德祭坛。王巧儿望向声源，见匠人将雕花梁木锯成齿轮坯料，残留的「星君驾凤」彩绘与新刻的「工」字凿痕交错。她摸出袖中的《算学新说》，书页间夹着朱厚照私赠的书包内衬碎片，现代印刷的「标准化生产」字样与她批注的「七炼硝石法」并列。
「陛下，」杨廷和呈上《匠户分籍条例》，「「官匠」「民匠」分籍细则已拟好，唯「技勇户」科举一条」
「匠人子弟可参加武举，」朱厚照打断道，「若能改良工器，直接授予「工士」功名。」他指向王巧儿，「就像王女史这般，以算学入仕，才是真正的「经世致用」。」
王琼面色铁青：「陛下，此举恐乱「士农工商」之序」
「乱什么？」朱厚照拍案而起，震得验铜片跌落，「去年陕北流民，若有匠人改良农具，何至饿殍遍野？蒙古火器日盛，若不靠匠人铸炮，难道靠士大夫的「之乎者也」退敌？」他抓起王巧儿的算盘，「朕今次就乱一乱这「序」——明日起，太学设「工器算学」科，让翰林们也学学「九斤四两」的张力怎么算！」
文渊阁内鸦雀无声。王巧儿望着朱厚照袖口露出的书包带，忽然想起当夜废窑厂的炉火——当她看见「2023」卡扣，曾问过他这串数字之意。「是后世工匠的年号。」他如是说，「或许那时，匠人已能挺直腰杆，不用再借「祖宗」之名行改革之事。」
雪越下越大，李东阳望着殿外飘扬的「工」字旗，旗面「以工兴国」四字被雪水洇开，露出底下的锚链纹路。他忽然想起杨廷和昨夜的密信：「陛下借考据之名行变法之实，然匠人觉醒之日，恐非吾辈所能控。」此刻见王巧儿用算珠推演弹道，他终于明白：真正的变革，从来不是故纸堆里的考据游戏，而是匠人掌心的温度，是