正德元年十一月廿三，雪粒打在午门砖墙上沙沙作响，御史周洪谟跪在左掖门前，手中弹劾奏疏被风雪洇湿边角。他身后二十余名翰林编修依次跪成一列，青色官服在雪地上拖出灰痕，如同一道割裂紫禁城的暗线。
「陛下！」周洪谟叩首时，额头撞在冻硬的青砖上，发出闷响，「考工院遍收「奇技淫巧」，又欲以「积分」乱我朝匠籍祖制，此乃背经叛道之举！」
朱厚照扶着暖阁窗台望去，见周洪谟袖口绣着的「火德」纹已褪成浅红，想起此人曾为刘娘娘「火德星君」信仰的坚定支持者。他转身看向杨廷和，后者正用指尖拨弄案头的水转大纺车模型，松木轮轴上「天有时，地有气」的铭文在烛光下清晰可见。
「周御史言「奇技」，」朱厚照故意提高声音，让话飘出窗外，「那沈括《梦溪笔谈》所载磁石磨针法，可是奇技？」
周洪谟一怔，他当然知道《梦溪笔谈》被奉为「格物经典」，却仍梗着脖子道：「沈括乃士人，其学源于《周礼》，非匠人所能比！」
「哦？」朱厚照拿起《工器汇典》编纂大纲，「按此理，《周礼·考工记》所载「攻金之工」，难道也是奇技？李爱卿，你说呢？」
李东阳早已揣度圣意，上前一步道：「周御史可知，《考工记》「天有时，地有气，材有美，工有巧」，此乃儒学经世之根本。今考工院不过「以经义驭工器」，何谈乱祖？」
窗外，陈大锤领着铁锚会匠人抬着新铸的「洪武体」活字走过，铜活字在雪光中泛着冷光。周洪谟瞥见活字底部的小锚纹，惊道：「这「工」字暗纹，分明是匠人结社的标志！陛下，铁锚会乃「妖人」余孽」
「住口！」朱厚照拍案而起，「铁锚会匠人昨日改良活字，使太学典籍重印效率倍增，此等功绩，竟被你污为「妖人」？」他转向张忠，「传旨，赐铁锚会匠人「考工院编修」衔，许其子弟入国子监。」
周洪谟脸色惨白，他没想到皇上竟将匠人直接纳入士大夫体系。杨廷和见状，适时递上《匠户脱籍利弊疏》：「陛下，匠户脱籍需循序渐进，臣以为可先在山西、江南设试点，免生动荡。」
朱厚照明白这是给保守派台阶，颔首道：「准奏。山西工器局便由陈大锤领首，江南