技和用”，而是唯有如此，才能在工器监的奏对中谋得一席之地。
“藤千代姑姑为何选我？”朱工业忽然问，“论血缘，和子内亲王的幼子才是天皇血脉；论资历，毛利家归化不过三代。”藤信忠沉默片刻，从柜底取出一支银镯，内侧“毛福子”三字已被磨得发亮，镯身缠着极细的铜丝——那是工器十五年毛利家献上火山灰矿脉时，巧太妃所赐的“归化凭信”。“因为你身上流着景王的血，又有毛利家的归化文书，”他将银镯按在朱工业掌心，“而朱常瀛他是陛下的亲子，生来便带着正统的工禾纹烙印。藤千代娘娘扶持你，是要在皇嗣旁竖起一面东瀛的旗，让陛下记得，除了宫墙里的皇子，还有个懂得审时度势的景王世子可用。”
窗外传来铜钟轰鸣，与神户港的雾笛混成交响。朱工业望着自己甲胄上的“鄂毕河冰纹”——那是用莫斯科贡金描绘的纹样，工禾纹锚链的间隙里，隐约可见毛利家的“丸纹”。远处，藤千代的侍女正在指挥匠人更换厅内的屏风，新换的绢面上，工禾纹锚链与樱花图案被织成阴阳鱼的形状，恰是当年长公主葬礼上，藤千代献给皇帝的“和汉协和图”。
“所以父亲临终前，才会让我接管冻土炮的进项，”朱工业握紧银镯，“他知道朱工正越喊‘汉家正统’，皇帝就越要扶持我来敲打他。而朱常瀛的存在，既是藤千代姑姑的护身符，也是悬在我们头上的刀。”藤信忠颔首，袖中铜铃声轻响：“景王临终前留话‘见风使舵’，如今看来，你倒是青出于蓝。”他望向西南，古里国方向仿佛腾起淡淡烟尘，那是朱工正的火铳营在试炮，却不知每响一炮，江南炭冶所的炭火就多旺三分——皇帝从来不会让某支兵器独大。
“传令工坊，”朱工业解下腰间的“工器怀远”佩刀，换上藤信忠递来的短刀，刀柄缠着樱花木皮，“即日起，火山灰出口量恢复七成，但需混以三成苏门答腊胡椒。”“可巧太妃遗训”“巧太妃的时代过去了，”朱工业将短刀插入刀鞘，“现在要让南京知道，东瀛的火山灰，也能调出汉家火铳的药味。”他忽然从袖中取出一份卷轴，展开露出朱常瀛的《宗室玉牒》：“工化五年正月初九生，母藤氏，父皇帝陛下，着养于景仁宫。”墨迹未干的“养”字下，盖着藤千代的“樱”字私印与皇帝的“工”字玉玺。