簌落在他掌心，宛如微型富士山的灰烬。
寅时初刻，莫斯科贡女叶莲娜·罗曼诺夫娜的「鄂毕河冰纹」皮草扫过金砖地面，发出次声波特有的嗡嗡声。她解开皮草，露出内衬的火山灰毡，胸前的工禾纹刺青与藤千代如出一辙，却多了只展翅的双头鹰。「陛下可知，」她的驯鹿血胭脂在蒸汽中泛着暖意，「莫斯科的匠人能用橡胶保存猛犸象冰晶？」说着取出「冻土共鸣靴」，鞋底水晶与地面共振，竟在金砖上投出西伯利亚地图的光影。
朱翊钧触到她发辫间的防铅铜丝，那材质与景王府的火山灰渗碳术完全一致。「极北的冬天，」他握住她戴着松脂唇釉的嘴唇，尝到一丝硫磺味，「是否比东瀛的雪更冷？」叶莲娜忽然叩首，发间铜丝组成工禾纹与西里尔字母的合纹——那是莫斯科公国效忠的密语。殿外蒸汽钟敲响第五击，与她靴底的共振频率形成尖锐和声，仿佛工器王朝的齿轮正在碾压极北的冻土。
卯时三刻，朱翊钧回到乾清宫，李氏的炭香手炉早已备好。他望着炉底的「李」字，想起昨夜各宫的密语：伊丽莎白的静电发梳传递着神罗与南洋的技术交易，苏菲的鸢尾花刺青暗示景王与法国的勾结，叶莲娜的铜丝密语则指向莫斯科与东瀛的军事同盟。
「陛下眉间有铅斑。」李氏递来咖啡渣炭丸，指尖的「工器胭脂」蹭到他袖口。朱翊钧忽然握住她的手，发现她指甲缝里藏着荧光橡胶碎屑——那是淑妃的贡品。「鲁王的炭冶所，」他淡淡开口，「该让东瀛匠人去「帮忙」了。」李氏的笑容瞬间凝固，腕间银镯与蒸汽钟的共振声突然走调，如同江南炭冶集团即将崩塌的预兆。
景仁宫内，藤千代对着铅玻璃呵气，写下「三邦皆动」四字。她知道，皇帝今夜的辗转，看似宠幸新妃，实则在工器王朝的技术版图上布下新棋：神罗的静电制衡江南，法国的香水渗透南洋，莫斯科的冻土技术威胁东瀛。而她腕间的「景」字银镯，此刻正与景王府的钟鼓楼产生共鸣——该是时候，让东瀛的火山灰，烧穿这盘根错节的权力之网了。
雪又飘落，乾清宫的铅玻璃上，工禾纹与圣十字、鸢尾花、双头鹰的倒影交叠，宛如工器王朝的版图在雪光中裂变。朱翊钧摸出袖中的验铅镯，镯面映出各宫妃子的面容，最终定格在藤千代的朱砂痣上