轻启朱唇，取出漆盒，里面盛放着用富士山火山灰精心打磨的玉梳。梳齿之中藏着铅晶片，梳理之时，发出一阵清越的声响。朱翊钧闭目假寐，耳中仔细分辨着这声音的频率，警惕着是否会与李氏暖炉的频率产生共振，心中的警惕愈发浓重。蒸汽钟敲响第九响时，他缓缓睁眼，只见藤千代领口微微敞开，锁骨间那工禾纹刺青幽蓝如火山岩——这可是巧太妃亲赐的印记，传闻拥有驱铅毒的神奇功效。他的指尖轻轻触碰那刺青，忽然想起李氏密信中提到的“寒炭可铸甲”，与这刺青的位置恰好吻合，心中的疑虑更是如潮水般翻涌。
“明日还来陪朕。”他开口说道，任由藤千代替他系上“锚樱纹”玉带。她的指尖微微一顿，发间的铜丝轻轻触碰屏风，悄然传出神户港的密语，却被皇帝袖中的验铅镯完整记录下来。雪越下越大，朱翊钧回首望向乾清宫，李氏的身影映在铅玻璃上，宛如一幅被炭烟熏染的工笔画，模糊而神秘。他下意识摸向腰间的银镯，镯内“宝船合制”的刻字温润依旧，却又仿佛隐隐映出藤氏漆器的影子。
景仁宫内，藤千代望着皇帝离去的背影，缓缓从发间取下铜丝，在铅玻璃上凝结的水汽中，划出“炭冶局空”四字。她的指尖轻轻拂过工禾纹窗棂，嘴角微微上扬，露出一抹轻笑——江南炭冶的根基已然被毁，下一个目标，便是那广袤的南洋橡胶林。窗外，雪粒与荧光橡胶树叶共舞，恰似工器王朝永不停歇的权力博弈，在这看似平静的宫廷中，暗潮涌动，永无休止。