「启用火德星阵！」王锐挥动令旗，七艘楼船按北斗方位散开。工器流火升空，如七盏天灯悬于敌阵上方，佛郎机炮手被荧光晃得睁不开眼，炮弹纷纷落入海中。
阿尔梅达在堡垒内急得直搓手：「他们的妖术竟能借天雷为光！」副将递来望远镜，见明军水兵以石灰水泼洒甲板，紫矿粉尘遇碱即化，惊道：「上帝啊，他们在给船洗澡！」
「叠阵火铳，齐射！」明军火铳手列三排，前排射击，后排装填，如工器监的拆分机轮转。佛郎机堡垒的石墙被铅弹凿成筛网，弹孔边缘的紫矿微毒随海风飘散，守军咳嗽着散开，留下「工器破虏」的弹壳嵌在墙中，如工器文明的勋章。
五月端阳，舰队抵好望角时正值暴雨。佛郎机堡垒的紫焰炮火映红海面，王锐在「工器号」上望见敌阵，忽忆起去年长江口的紫烟。「发荧光弹！」他振臂下令，二十枚「工器流火」腾空，在雨幕中勾出堡垒轮廓，如阎王勾魂笔。佛郎机指挥官阿尔梅达在塔顶惊呼：「他们能在暴雨里视物！」话音未落，明军楼船已破雾而来，船首「工器冲车」裹着紫矿废渣与橡胶的复合装甲，如铁嘴钢牙咬向敌船。「开炮！」王锐的命令混着雷声落下。明瞳炮喷出铅弹，弹孔边缘泛着紫矿微光——此乃工器监特意保留的微量毒素，非致命却足以震慑。阿尔梅达的火绳枪突然卡壳，枪管内的紫矿粉尘与明军的碱性雾幕反应，凝成白霜般的结块。「圣母在上」阿尔梅达望着明军水兵佩戴的防铅护腕，护腕内衬隐约可见《女戒》绣样，「这些东方人把圣经缝在铠甲里！」
七月流火，舰队越过好望角，亚马逊河口的橡胶林在烈日下泛着油光。土着独木舟围上来时，王锐命人抛出裹着红树林炭的铜铃，铃音合《诗经·周南》宫调。土着首领接过铜铃，见铃身刻着工禾纹与橡胶树，忽然以手加额，行大礼叩拜。「他们的箭有毒。」军医呈上缴获的箭头，箭簇涂着草汁，触防铅麻布即枯干。王锐望着岸上高过屋檐的橡胶树，想起朱载堉密信：「南洋橡胶硫少，南美橡胶硫多。」他转身对匠人下令：「取《考工记》舆图，换他们的树苗。」是夜，工器流火在亚马逊上空拼出工禾纹。土着燃起篝火，围着明军舰船跳起「火舞」，模仿火铳齐射的节奏。王锐在航海日志写道：「蛮夷畏火，更畏能御火之器