意儿在火光中，竟像极了刺穿他咽喉的利剑。
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戌时三刻，尚工局铸铜坊。王巧儿望着新刻的「尚工世职碑」，碑阴的「留名栏」已刻下第一个名字：牛二虎。匠人围在碑前，有人摩挲着怀中的匠籍文书，却无人敢掷进炉火。
「巧儿姑娘，」牛二虎摸着碑上的「工」字，「这碑能让后人知道咱的名字？」
王巧儿用竹笔补上自己的名字，墨迹未干便被炉火烤得发亮：「只要《征信录》在，千秋万代都知道。」她抬头望向乾清宫方向，见灯火依旧通明，「再说了，陛下要靠咱们铸炮，断不会让碑倒。」
雪停了，月光爬上碑顶，将「工」字刻痕照得如霜似雪。王巧儿摸出铁锚发簪，在碑侧刻下一道细如发丝的锚纹——这是铁锚会的「心碑」，比任何诏书上的文字都更沉重，更滚烫。
她知道，世职制不过是第一步。当匠人能在碑上刻下自己的名字时，离真正的「工者自由」，或许就不远了。而她，会用这把铁锚，撬开通向那一天的门缝。