可还入得了口？”
老御厨正愁眉不展，闻言刀尖一挑，拨开汤面枸杞。浑浊汤色映出他紧锁的眉头，一丝不悦悄然浮现。
小安子动作飞快，不多时便气喘吁吁跑回。沈清歌手起刀落，迅速将备用野葛根切片，放入蒸笼。
捣泥，混合，凝结，一气呵成。最后切块，放入雕花冰盏，淋上冰镇莲藕雪梨汤汁。冰水浸泡，指尖冻得发红，却顾不得半分。
“成了！”
她将最后一点碎金箔，小心翼翼贴在葛根冻羹之上。琉璃盏折射灯光，与金箔交相辉映，透亮冻羹更显精致。
铜漏细沙将尽，曹公公鸦青官靴，踏入膳房门槛。刹那间，二十盏琉璃宫灯齐齐点亮，蒸腾雾气中，金丝楠木雕花食案，已摆满珍馐美馔。
曹公公拂尘一撩，珠帘轻启。三十二双皂靴，齐齐后退半步，噤若寒蝉。锦芝捏紧手中帕子，指甲几乎要刺破丝绸。
“陈师傅的八宝葫芦鸭。”
老太监眼皮都未抬，“味儿尚可，上月寿宴用过了。”
锦芝捧起琉璃盏，烛火映照，流光溢彩。
“奴婢特制雪蛤珍珠露，取长白山雪蛤”
“停。”
曹公公浅尝一口，银匙骤然磕在盏沿，发出脆响。
“甜水巷三岁稚童都知，雪蛤要配老姜去腥。”
沈清歌端着青玉碗，缓步上前。碎冰顺着碗沿滴落，更显冰凉清透。曹公公睨着冻羹，嘴角勾起一丝冷笑。
“御膳房，是要让皇上嚼冰碴子？”
“此品名为‘金风玉露’，以葛根制成，遇热即化，公公请看。”
素手执银匙，轻轻一点。琥珀色汤汁漫过雕花冰纹，冻羹顷刻化作盈盈水波，清澈透亮。
“《齐民要术》有载，葛洪炼丹之时”
“说人话。” 曹公公不耐烦打断。
“此物，降心火。”沈清歌将银匙递至老太监唇边，语气轻柔。
“皇上近日批阅奏折至三更，昨夜，还摔了汝窑笔洗，想必是心火旺盛。”
曹公公喉结微动，目光复杂。他忽地抓住沈清歌手腕，力道极大。
“是谁，告诉你的？”