自成正在与刘宗敏等将领商议军务。
\"闯王，\"牛金星恭敬地行礼，\"属下有一奇人要引荐。\"
李自成抬头：\"哦？何人？\"
\"此人姓宋名献策，江湖人称"铁口神算"，精通天文历法，善卜吉凶。\"牛金星眼中闪着精光，\"更有一句谶语，专为闯王而作。\"
李自成独眼中闪过一丝兴趣：\"带他来见。\"
三日后，一个身材矮小的男子被引入中军大帐。宋献策约莫五十岁上下，面容瘦削，一双小眼睛炯炯有神。他身着灰色道袍，手持一柄铁算盘，走起路来算盘珠子哗啦作响。
\"草民宋献策，拜见闯王！\"他的声音沙哑却洪亮。
李自成打量着这个其貌不扬的术士：\"听说你能窥测天机？\"
宋献策咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：\"不敢说窥测天机，只是略通阴阳五行之理。\"说着，他从怀中掏出一卷发黄的帛书，\"这是草民夜观天象所得，请闯王过目。\"
李自成展开帛书，只见上面用朱砂写着六个大字：\"十八子，主神器\"。
这本是钦天监就推算出来的天象，上一次就被用在李长风身上一回了，这些李自成等人自是不知。
\"这是何意？\"李自成皱眉问道。
宋献策上前一步，铁算盘哗啦一响：\"回闯王，"十八子"合起来正是一个"李"字。"主神器"者，执掌天下也！此乃上天预示，李氏当兴！\"
帐中顿时一片哗然。刘宗敏等将领面面相觑，眼中露出惊异之色。李自成独眼圆睁，手指不自觉地抚过左眼的伤疤。
\"好！好一个"十八子，主神器"！\"李自成突然大笑，声震营帐，\"来人，赐座！\"
从那天起，宋献策的这句谶语就像野火般在军中传播开来。士兵们交头接耳，都说闯王是天命所归。李自成的威望因此更上一层楼。
随着牛金星和宋献策的加入，李自成麾下形成了以李岩、牛金星、宋献策为核心的谋士团。这三人各有所长，却也暗藏矛盾。
李岩是举人出身，精通兵法政务。他主张\"均田免赋\"，在占领区推行仁政，深得民心。这日