白毛风卷着雪粒子扑向毡包时，晋丰号的驼队正在乌珠穆沁旗卸货。孙掌柜这回戴了顶猞猁皮帽子，呵出的白气在水晶镜片上凝成霜花。老额尔敦家的仓房新添了琉璃窗，日头一照，晃得人睁不开眼。
后金使者是踏着马奶酒的香气来的。领头那个镶金牙的戈什哈刚掀开毡帘，就让满地货箱绊了个趔趄。描金漆盒里码着苏州胭脂，牛皮匣子躺着景德镇细瓷碗，最扎眼的是条猩红毛呢斗篷——儋州阿月捎给其其格的新婚贺礼。
镶金牙的用马鞭挑开斗篷：\"跟着八旗打草谷，绫罗绸缎要多少\"话没说完，图雅额吉端着铜壶进来，壶嘴突突冒着奶茶热气。老太太不紧不慢往银碗里撒炒米：\"上个月喀尔喀部的巴图，拿三车羊毛换了二十杆乌铳。\"说着朝梁柱上挂的野狐皮努努嘴，\"昨儿还崩了只沙半鸡。\"
外头忽然传来叮当脆响。其其格穿着黎族筒裙跨马归来，腰带上别着南洋火镰，肩上扛的却是簇新的乌兹钢刀。后金人眼珠子跟着刀鞘上的红珊瑚转，冷不防被二顺子塞了块香胰子：\"天津卫的新鲜货，洗手比羊奶还滑溜。\"
老额尔敦蹲在灶坑边扒拉烤土豆，忽然扯开羊皮袄。里头贴身挂着个牛皮荷包，鼓鼓囊囊全是银元。\"开春要给其其格办喜事，\"老头摸出把镀金长命锁，\"请的是多伦诺尔的汉人厨子，席面摆八十八道菜。\"锁头在火光里亮得扎眼，刻着\"晋丰联姻\"四个篆字。
镶金牙的咽了口唾沫，刚要摸腰刀，毡包外突然炸响三声铳。孙掌柜提着冒烟的乌铳进来，枪管上还缠着儋州来的芭蕉叶：\"试新货惊了贵客，该打该打。\"说着从褡裢里掏出包玫瑰酥，\"京八件配马奶酒，最是润嗓子。\"
后金人走时月亮刚上东山。其其格把乌铳架在勒勒车上，枪托缠着红绸带。二顺子往铳管里塞了把羊粪蛋子：\"下回再来，请他们吃海南的槟榔混草原的炮子儿。\"毡包后头忽然转出孙掌柜，抱着个鎏金转经筒：\"雍和宫新制的，说是能超度贪心鬼。\"
转年开河时节，晋丰号的货单上多了项\"驱邪香\"。黄纸包里裹着硫磺硝石，画符似的写着\"风调雨顺\"。倒是儋州来的信里夹了颗珍珠，阿月说是在南沙摸砗磲贝摸着的：\"留