凉州都督府副都督钱奕，于房源县查案期间，夜间巡查，不幸迷路，误入皇家禁地水泥窑场，为确保副都督安全，已被我房源县妥善‘保护’。恳请都督大人速做定夺！”
夜风吹过，带着窑场特有的烟火气。快马踏破寂静，再次朝着凉州的方向，绝尘而去。
凉州都督府。
信使送来的八百里加急文书，像一块烧红的烙铁，烫在李孝恭的手心。
“……夜间巡查，不幸迷路，误入皇家禁地……已被我房源县妥善‘保护’……”
每一个字都像针，扎进他的眼睛里。
钱奕！那个他派去收拾烂摊子的钱奕，也被苏沐给“保护”起来了！
李孝恭只觉得眼前一阵发黑，喉咙里涌上一股腥甜，身子晃了晃，差点从椅子上栽下去。
两次派人，两次折戟！
齐都尉失踪，钱奕被扣！他堂堂凉州大都督，河间郡王，竟被一个小小县令耍得团团转！
常规手段，没用了。这个苏沐，软硬不吃，滑不留手。
怒火烧掉了最后一丝伪装，李孝恭的脸色阴沉，眼中闪过一丝从未有过的狠厉。
苏沐不死，房源县就是个铁桶，水泥厂就是个看得见摸不着的肥肉。
必须除掉他！
他挥退了左右侍从，屋子里只剩下他粗重的喘息声。
片刻后，他低沉地开口：“来人。”
门外阴影里，无声无息地滑进一个人。
中年男子，面容线条冷硬，穿着不起眼的灰布衣衫，气息却如同深潭，冰冷阴鸷。
“鬼影。”李孝恭的声音压得很低，带着不容置疑的杀意。
“属下在。”鬼影的声音嘶哑，没有一丝情绪波动。
“去房源县，杀了苏沐。”
李孝恭盯着鬼影，一字一顿，“不惜代价，手脚干净点，做成意外，或者流匪劫杀。”
“明白。”
鬼影微微躬身，再次融入阴影，消失不见。
李孝恭站起身，走到窗边，看着远处的天空。