下午一点二十七分。
林线恢复了沉默，但气氛没有回落，反而变得更凝滞。张砺坐在操作椅上，背挺得笔直，耳机仍挂在脖子上，手指紧握着笔，不断在笔记本边缘划出一连串并不规则的线。
王沐晴站在窗边，眼神仍然停留在远处灰幕的方向，像是在等一场迟来的回应。
“它还在那儿。”她轻声说。
张砺没回头：“我知道。”
信标的热源仍旧稳定燃亮着，脉冲光一跳一跳，在监控图像中形成规律的节奏，如同一颗悬空的心脏，在无形中牵引着什么。
“我们必须决定，下一步要不要给它回应。”王沐晴终于回头，看向张砺，“如果它在等——那我们主动，也许会打破局面。”
“可我们不知道它是谁、是什么。”张砺语速很慢，“它可能只是一个探针，也可能是整个系统的前哨。”
空气中仿佛有一丝静电，楼上传来木梁轻响，像是时间本身也在缓慢地拧紧。
“或许我们可以给它一个新信号。”王沐晴轻声说。
张砺抬起头：“你想怎么做？”
她没有直接回答，而是转身走向储物柜，从最下层抽出一个密封盒子，盒子上贴着一行旧标签：“alpha通用远距编码模组（未验证）”。
“这是你那年带回来的。”王沐晴说，“一直没机会用。”
张砺皱起眉头，站起身：“它是实验性模块，兼容性差、功耗高，而且没有实测反馈。”
“但它能自建语义规则，可以‘模仿’并构造语言形式。”她顿了顿，“就像——另一种语言的自学者。”
两人对视了几秒，张砺终于轻声叹了口气：“你知道这意味着什么。”
“意味着我们要成为第一个回应它的人。”王沐晴看着他，语气坚定，“不是人类，而是我们。”
张砺缓缓点头，走到桌前拉出备用电源接头，将alpha模块轻轻摆放在工作台中央。
模块外壳是银灰色铝合金，边缘磨损明显，接口处还有几道旧维修的焊痕。他插入电源，启动按钮按下后，顶部亮起一束幽蓝色指示光。
“功率曲线不稳定。”张砺盯着仪表，“但还在安全