着水流漂来，艇首架着的歪把子机枪泛着冷光。艇尾坐着个留仁丹胡的军官，把玩着钱伦体遗落的怀表——那是他新婚时妻子送的，表盖内侧刻着“平安”二字。
史言科握紧断剑。剑穗上的红丝绦在风中猎猎作响，恍惚间他又看见辰山的硝烟里，钱伦体举着望远镜说：“要是能把月亮摘下来当照明弹就好了。”此刻月光被云层遮蔽，只有探照灯的光柱里，飘着零星的雪花——那是被炮火震碎的墙灰。
“炸桥。”他将最后一颗手雷塞进小周掌心，“记住，往桥墩的…”话音未落，机枪声撕裂夜空。钱伦体突然扑过来，温热的血溅在史言科脸上。子弹穿透老兵的胸膛，在身后的芦苇丛中惊起一群白鹭，羽翼扑棱声与枪声混作一团。
“快走！”钱伦体的刺刀还插在日军喉间，身体却顺着桥栏滑进河里。史言科望着翻涌的浪花，想起这个跟了自己八年的老兵，总爱在战前哼唱苏州评弹《珍珠塔》。此刻河面上漂着段残破的三弦琴，琴弦在血水里泛着幽蓝。
苏州河北岸，孙元良的装甲车碾过满地弹壳。他望着对岸冲天的火光，知道那是浏河桥在燃烧。副官递来最新战报，日军已突破杨行防线，正向江湾机场逼近。而南京回电只有短短一行：“江湾若失，军法处置。”
“把这个发回南京。”他在电报纸上疾书，钢笔尖划破纸张，“罗店弃守完成，苏州河防线可保三日。”墨迹未干的电文旁，他用红铅笔重重画了个圈——不是弧线，而是个残缺的圆。圈外，密密麻麻标着“弹药不足”“援军未至”的小字，被雨水晕染成模糊的黑团。
深夜，张灵甫的153旅在姚家宅遭遇伏击。德式钢盔在探照灯下连成银链，却挡不住日军燃烧弹的火雨。旅长挥剑砍断电话线时，突然想起辰山的清晨，史言科说要带二六二旅去罗店救百姓。此刻那座城已化作焦土，而电话线里传来的，是薛岳沙哑的怒吼：“不惜一切代价，给我把江湾守住！”
孙元良站在苏州河最前沿的阵地。江水倒映着南岸的灯火，那些本该属于万家团圆的光晕，此刻被炮火撕成碎片。他摸出蒋委员长的手令，雨水早已将“弃罗店”的字迹晕染开，却让“保淞沪”三个字愈发血红。对岸传来零星的苏州评弹唱腔，是残部在死前哼唱，混着日军坦克的