木叶村，火影办公室。
猿飞日斩深深地吸了一口烟斗，烟雾缭绕中，他的眉头紧锁，如同被重石压住的山峦。
联合中忍考试在即，本应是展现木叶繁荣与和平的盛事，可接连不断的意外事件，却像挥之不去的阴霾，笼罩在他的心头。
暗部忍者月光的失踪，就像一块突兀的石头，投进了平静的湖面，激起层层不安的涟漪。
火灾现场被迅速扑灭，却只剩下一片焦土，月光的尸体杳无踪迹，仿佛人间蒸发一般。
派出去的搜寻队伍如同石沉大海，没有带回任何有价值的线索。
“真是多事之秋啊……”猿飞日斩喃喃自语，手中的烟斗几乎要被捏碎。
他放下烟斗，拿起桌上的文件，快速浏览着。
“怎么样，监视小队的汇报，其他村子派来的代表有没有什么异常的？”
他抬起头，目光锐利地看向站在阴影中的暗部忍者。
暗部忍者单膝跪地，声音低沉而冷静：
“火影大人，根据监视小队的汇报，一切正常，各村代表团并无异常举动。只是……他们似乎从村民口中得知了自来也大人冲撞泷影的事情，私下里议论纷纷。”
猿飞日斩的眉头皱得更紧了，又是一声无奈的叹息。“唉……”
他揉了揉有些发胀的太阳穴，深深地感到力不从心。
举办联合中忍考试，本意是缓和战争遗留的紧张气氛，促进各村之间的和平交流。可如今，先是自来也惹出事端，后有暗部离奇失踪，桩桩件件都让他倍感焦虑。
壮年之龄的猿飞日斩，此刻却显得有些苍老，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹。
他明白，越是这种时候，越不能自乱阵脚。只能一边暗中派遣暗部继续调查月光失踪的真相，一边按原计划举行联合中忍考试。
联合中忍考试，如期而至。
木叶村的竞技场内外，人声鼎沸，热闹非凡。来自五大忍村以及一些小忍村的下忍们齐聚一堂，加上木叶本地的下忍小队，参与人数近百人。
第一场考试是笔试。七星飞羽并没有前往考场观看的打算，事实上，考场周围戒备森严，闲杂人等根本无法靠近。