慌，我怕动作大一点就往下掉东西……”
“胡闹！”大夫人拍开她偷解珠钗的手。“今日康寿宫宴请的都是三品以上诰命夫人，你大姐当年就是在这样的宴会上被相中……”
未说完，外头传来大姐任婉的娇笑声。
“小妹莫不是怕见人？”她说着，止住了她娘大夫人还想要继续从盒子里掏饰品的手。“好啦好啦，别带啦，小妹天生丽质，你给她带那么多首饰一阵闪闪发亮的，反倒显得繁琐老气了。”
她说着，还从小晴头上抽下了一根珠钗。
“你看，这么重的钗子，都要把小妹压坏了。”
“去去去，一边玩去，我刚摆弄好，你添什么乱！”大夫人将大女儿往一边推，任婉也不生气，反倒透过镜子看到小晴正睁着一双大眼睛满是期盼地看着她，唇边的笑意更盛了。
“哎呀，娘你就听我一回，小姑娘带这种珠钗不好看！都拿掉，简单点就挂一两件装饰最好看了！”她说着，还隔着镜子朝小晴眨眼睛。
…………
暮色四合时分，康寿宫七十二盏鎏金蟠龙宫灯次第亮起，将整座宫殿映照得如同白昼。
殿前汉白玉阶上铺着猩红毡毯，两侧立着二十四对青鸾衔珠铜灯，灯芯浸着南海鲛油，焰色竟是罕见的青白色。
晚风拂过殿前那片百年紫藤花架，将淡紫色的花瓣吹落在往来宫女的云鬓间，又随着她们轻盈的步履飘进殿内。
虽说是淑太妃四十整寿，但这排场分明是按着太后规格来的。
“礼部张尚书夫人到……”
“荣国公府大夫人到……”
………………
“安远侯府献红珊瑚树一对……”
“荣国公府献缂丝《瑶池仙寿图》一轴……”
“内阁首辅献和田玉如意一柄……”
唱礼太监的声音在暮鼓声中格外清亮。
殿外停着的轿辇早已排到宫门外二里地，光是各府仪仗就把三条宫道堵得水泄不通。
有眼尖的小宫女发现，连平日鲜少露面的留侯老夫人都被四个健妇搀着下了轿——这位可是先帝亲封的一品诰命，今年七十有三了。
殿内十二扇紫檀木雕花隔