然而，真正的转机藏在危机深处。林琉璃在整理旧账时，发现三年前曾资助过一位波斯商人。那人如今已成了海上香料贸易的巨头，听闻琉璃香坊困境，竟亲自送来三船龙脑香碎末，条件只有一个：“帮我打开中原市场。”
“陈伯，准备活字印刷。”林琉璃将新包装图纸摊在案上，“这次我们不卖香，卖故事。”当印有“波斯王室同款制香工艺”“大食商人秘传配方”的宣传册传遍大街小巷时，冰魄香的改良版“西域冰髓”突然成了达官显贵争相收藏的奇货。
冬至那日，琉璃香坊门前排起了长队。林琉璃站在二楼雅间，看着伙计们将最后一盒香膏递给穿狐裘的贵妇人。窗外突然传来马蹄声，小厮举着鎏金信匣高喊：“西域王子的回信到了！”
她展开带着藏红花香气的信纸，目光却被楼下街角的黑影吸引。三个蒙着面的商人正低声交谈，腰间玉佩隐约露出楼兰纹饰。“长公主？”苏晚递来温热的姜茶，“王子说愿与我们共建商路，还附上了新的香料产地地图。”
林琉璃将信纸凑近烛火，看着火焰舔舐掉最后一行字。铜镜里，她耳后的翡翠痣在火光中明明灭灭，宛如暗夜中的警示灯。“告诉王子，合作之事不急。”她转身打开檀木匣，将匿名信与波斯商人的密契放在一起，“先让人盯着楼兰商人，我总觉得，这场香料战争，才刚刚开始。”