大炮整齐排列，炮身乌黑发亮，在阳光的照射下散发着冰冷的气息，仿佛一头头蛰伏的巨兽。
周围有不少工匠和士兵在忙碌，有的在擦拭炮身，有的在搬运炮弹，还有的在研究发射装置。
营地内道路两旁插着熊熊燃烧的火把，火光在微风中摇曳，将士兵和工匠们的影子投射在地上，拉长变形。
道路一侧是用原木搭建的弹药存放区，周围有士兵严密看守；另一侧是几排简陋的帐篷，想必是士兵休息区。
营地四周还挖了浅浅的壕沟，沟边竖着尖锐的木桩，作为简单的防御工事。
我们装作若无其事地搬运货物，暗中仔细观察红衣大炮的构造和防御布局。
为了获取更多关于红衣大炮的信息，我瞅准一个机会，在搬运炮弹时故意与一位工匠撞了一下，炮弹差点掉落。
我连忙满脸赔笑地道歉：“大哥，对不住啊，俺这笨手笨脚的。这炮弹可真沉，俺听说这玩意儿比普通炮弹厉害多了，到底咋个厉害法啊？”
同时，我用工匠们常用的行话跟他交流，让他感觉亲切。
工匠瞥了我一眼，我赶紧从怀里拿出一小包在镇上好不容易买到的烟草，递过去说：“大哥，抽口解解乏。”
工匠犹豫了一下，接过烟草，这才小声说道：“这炮弹里加了些西洋来的特殊材料，威力比普通的大好几倍，不过制作起来可麻烦了，每次试射完，炮管里还会留下奇怪的粉末，怎么清理都弄不干净。”
三桂在一旁也假装不经意地靠近，竖起耳朵听，还不时用工匠熟练的动作调整货物的摆放，以免引起他人怀疑。
听到工匠提到炮弹里加了特殊材料，我心中一惊。
结合我所掌握的化学和火器知识，以及这个时代对硝石的应用情况，我几乎可以断定，这特殊材料大概率是硝石。
在现代化学中，硝石的化学名为硝酸钾，它受热会分解出氧气，而氧气正是燃烧反应中不可或缺的氧化剂。
在炮弹爆炸的瞬间，火药的燃烧需要大量氧气来支持，硝石分解出的额外氧气能够让火药燃烧得更加充分、剧烈，从而极大地提升了炮弹爆炸时产生的能量。
这就如同往原本火势不大的火堆里突然倒入