宁元竣去覃家下过定礼，回家禀报母亲，把宁夫人打了个措手不及。
不得不屏退左右，对着儿子沉了脸色。
“你这执拗的脾气，也是不知道随了谁，半分不听人劝！当初你父亲与沈家订婚，为的万岁爷重文轻武，朝政上对沈阁老倚重。如今你也是带过兵的人，须知明枪易躲暗箭难防。咱宁国府万一遇着大事，虽不盼沈家相助，却也是怕他掣肘。”
“自你回京这一年来，我几次三番叮嘱你，沈氏虽有诸般不好，也是明媒正娶的嫡妻。你心里再不喜欢，也需顾着她父亲的脸，留几分面子情与她。她的性格愚钝狠毒，我知你心里不满，才想要另娶个好女儿进门来，一来镇唬住她，二来也能照应服侍你。这婚姻之事，并不是为了让你赌气的。”
母亲训斥了一通，宁元竣依旧半晌没言语。
宁夫人见儿子如此，不得不埋怨了几句。
“这二房娘子娶谁都好，就不该娶覃家姑娘。纳妾伤不得沈家的颜面，可娶了覃姑娘，就是明摆同阉党一路。那才是迎面打沈阁老的脸，他父子岂有不动怒的？听闻这些日子，万岁爷对阁老儿是言听计从，朝政都交给他处置。若他递个信儿去都察院，拿这事参你一本，岂不就是麻烦？”
宁夫人的顾虑并非空穴来风。
近一两个月来，边疆无事天下太平，沈阁老得心应手。
年底时州府官员考察，都是他领衔内阁办事，好不耀武扬威了一番。
好几个州府封疆大吏的任命，万岁爷都依着他意思下旨。
就在前几天时，沈家还有了个极大的喜事。
沈阁老长子沈大公子，原本是户部的四品郎中。
因在京官考核最优，直接升任了三品的户部侍郎，几乎掌管了户部实权。
好些在京师坐冷板凳的小官，看沈家父子是个热灶，都忙不迭巴结。
凡沈家门下的亲眷弟子，都跟着沾大光，讨了许多肥缺。
就连沈二姐儿的公爹魏老爷，原本在国子监跟自混了半辈子不能出头。
也赶着亲家翁的好处，从国子监调到户部，做了个七品笔帖式。
如此计算起来，沈阁老真是风头正盛。
礼部、