待到天亮雪晴，碧蓝天色如洗，越发冷冽透亮。
宁国府因贵客登门，早早开了朱漆正门。
从大门往花园，依次搭建七级彩山五级牌楼，齐整亮丽非凡。
因冬至天气寒冷，酒筵开在了外院花园厅房。
明间摆设锦帐围屏，安放着梅花暖帘遮风，香炉兽炭摆列酒筵。
正面吕公公安排大插桌观席，一色摆设大簇盘，方糖高顶五老定胜。
两边宾客是小插桌，也是高桌观席，有二十四色案酒堆盘。
席间摆设许多四季花盆景儿，屏开孔雀褥隐芙蓉，锦绣妆花无限富丽。
厅外教坊鼓乐伺候，正中搭着小台，名班大戏，许多伶人乐妓服侍。
待到巳时多刻，请的客人渐渐到了。
至近的就有覃将军、荣三郎、司礼监秉笔，还有几位贵府老亲。
国公爷的岳父沈阁老不来，只派小儿沈三公子过来赴席。
快到日中十分，门首道路洒扫封街，十几个红衣青帽内官举执事。
众人簇拥着八抬八簇银顶暖轿，一径来在宁国府大门口。
吕公公这回没穿公服，青缎锦袍裘皮氅衣，笑盈盈下轿进门。
宁元竣迎面行了礼，与众人陪着老太监进厅，众人分宾主落座。
霎时筝阮笙笛响动，鼓乐吹打不绝于耳。
宾客入席的时候，锦鑫堂厨房里，就忙成了一锅粥。
梨月撂下小银刀子，将剩下的蜜饯咸酸干鲜果子收起。
方才关席让酒，两下十二道蜜饯咸酸果盒，都是她做的。
现在秦嬷嬷的手下，数梨月刀工最好，这些活她少不得独揽。
这也亏了当初曹大婶逼她练刀工，她才有这个本领。
上过了果品案酒，接下来便要上汤割大菜。
秦嬷嬷守着灶火，亲自盯着八宝攒汤火候。
向来京师宴席之中，八宝攒汤都是第一道热菜。
很多时候是摆着看一看，或宾主闲话时，喝一口开胃。
这道汤菜的食材冬夏不同，但必要用到的内容，就有黄芪、羊骨髓、黄酒、酒糟、羊尾油、腌韭菜、莲藕、山药。