琼斯的实验室里，培养皿的荧光在墙上投出鬼魅般的影子。
他佝偻着背，手指在数据屏上疯狂滑动，瞳孔因过度聚焦而微微颤抖。血液样本的碱基序列、地蔓藤孢子的活性曲线、白月魁外骨骼的分子结构——所有这些数据在他眼前交织成一片混沌的星图，而他要从中找出那个唯一的解。
——绝不能搞砸。
——绝不能让赫卢失望。
突然，实验室的门滑开，助手的脚步声像一根针，刺进他紧绷的神经。
\"博士，血样已经——\"
\"谁让你进来的？！\"琼斯猛地转身，培养皿被他扫落在地，摔得粉碎，\"我说过——不准打扰！\"
助手僵在原地，喉结滚动：\"但、但是驻守部队回来了，他们采集到了白月魁的血样……\"
琼斯的怒火骤然一滞，眼中迸出贪婪的光：\"她人呢？\"
\"没、没找到……\"助手的声音越来越小，\"飞行器绕了樱花三圈，连生物铠甲的信号都——\"
\"废物！\"琼斯一拳砸在控制台上，\"那个新怪物的样本呢？！\"
\"士兵们……遭遇了袭击。\"助手的额头渗出冷汗，\"损失了四名精锐，怪物再生速度远超预期……\"
琼斯的呼吸变得粗重。
第一次任务。
第一次被委以重任。
——就搞砸了。
他的手狠狠砸在金属台上，疼痛却无法压制胸腔里翻涌的恐惧。赫卢会怎么看他？会不会觉得他无能？会不会像白倩宇那样，冷冷地将他踢出核心项目？
\"把血样送去分析。\"他的声音突然平静得可怕，\"所有仪器24小时运转，我要在明天之前看到初步报告。\"
助手如蒙大赦，转身就跑。
琼斯重新扑向数据屏，眼球布满血丝。
他必须更快。
他必须证明自己的价值。
屏幕的冷光映在他扭曲的脸上，像一张癫狂的面具。
此刻锈迹斑斑的捕鲸船在惊涛中颠簸，甲板上的水手们紧贴着舱壁，瞳孔震颤。
他们面前站着噩梦的化身——