然气化。雕梁画栋褪作水墨虚影，展昭惊觉自己正站在浩瀚星穹之上，脚下是缩成棋盘大小的荆州疆域。无数苍青丝线从山河间升起，缠绕在刘表腕间，却又在触及指尖时寸寸断裂。
\"可惜啊……\"刘表忽然踉跄半步，咳出的血沫在半空凝成蒯氏与蔡氏的族徽，\"当年本官制衡士族，如今士族却用流民反制本官。\"
星穹幻象骤然破碎。腐朽的药味重新涌入鼻腔时，展昭发现刘表已跌坐回榻上，眉间气旋黯淡如风中残烛。医官捧着的铜盆里，黑血正腐蚀得盆底滋滋作响。
\"很惊讶？\"刘表扯了扯嘴角，将染血的帕子掷向虚空，\"刘玄德在泰山栽第一株秧苗时，青徐的愿力便自发凝聚成"王气"。那是不需要刻意催动，便能福泽万民的天命，那是刘备的意念与百姓的共鸣，与我的道不同。\"
他忽然拽过展昭手腕，力道大得惊人：\"而你此刻所想，无非是"既知困局，何不放手一搏"？\"
展昭的星火在皮下灼烧，却挣脱不开那铁钳般的手掌：\"景升公既然看透，何不与我主合作\"
\"因为本官的"制衡"早已不是枷锁，而是裹尸布！\"刘表猛然掀开床榻暗格，堆积如山的密报雪片般飞出。
\"愿力噬主。\"展昭的星火裹住毒液，在虚空凝成荆州地形图。代表襄阳的光点正在急速黯淡，而江陵、长沙等地却亮如烛火，\"有人分走了您的权柄？\"
刘表突然大笑，笑声震得梁上积灰簌簌而落。他背后虚影猛然膨胀，竟显现出当年单骑入荆州的雄姿，一届文官踏破宜城匪寨，所过之处流民跪拜如见神祗。
\"当年若无此力，怎能镇住荆襄百族？\"虚影长枪横扫，枪尖挑起的却不是敌人，而是密密麻麻的契约锁链，
\"但君主之力最忌民心离散！自老夫默许蔡瑁克扣军粮那日起，这枷锁就再未松开过！\"
展昭的星火突然炸成万千光点。每个光点都映照出荆州现状：长沙老农握着干瘪的麦穗垂泪，江陵工匠在蔡氏皮鞭下锻造兵甲，襄阳学宫里的寒门学子被世家子推入污水渠
\"所以您故意引我们来。\"展昭拂袖扫灭幻象，\"既要借青龙刀斩断锁链，又不愿荆州落入东吴