“郑中丞”是新任御中丞郑雍。上月底，苏辙卸任御史中丞，擢升尚书右丞，由郑雍接任。郑雍，字公肃，开封府襄邑人，嘉佑年间甲科进士。
王棣默然。他仍是白身，朝堂之事不好置喙。
苏辙不经意地扫王棣一眼，心下对这少年又高看了一分。少年多狂悖，鲜有能忍者，明知有人无状针对，仍能泰然自若，着实难得。想了想兄长在信中提及之事，他暗暗摇了摇头：此子虽然谦逊知礼，却是极有主见之人，心志坚毅，等闲不受外界影响，兄长交托之事怕是大有难度，且徐徐图之吧。
“某是知晓刘器之为人的，真君子也，正是有所为有所不为。只是此举却引来民意滔滔群情激愤，固然有幕后推手作祟，却也是触及众怒了。此事怕是有波折，待到发榜，许有变故，三郎静观其变可也。”
“小子省得。早前叔祖提及元城先生时颇有赞词，言其耿直忠介，乃是有真性情的直君子。”王棣笑笑，摊了摊手：“小子虽不甚明了朝堂之事，却也知晓一个道理，治大国如烹小鲜，众口难调。”
苏辙“哦”了声，问道：“可细说之。”
此问自有考校之意，以苏辙之居高位，何尝不晓政事个中真味。
“依小子看来，治大国万事繁杂，方方面面的声音各自不同，政令下达后，或是不理解或是触及自身利益，总是会有那么一小撮甚至更多的阳奉阴违者扯皮推诿、拖沓延误，导致政令无法落实。即便大多数人认可执行，也总有反对的声音以及对抗的举动。事实上，一条政令从下达之后，经过层层传达落实，到得最后怕是会大变原样甚至面目全非，老百姓所接受到的信息已非朝令初衷。这便是施政与执行矛盾冲突所在，何以如此呢？道理再简单不过，朝中无法形成统一意见……”王棣耸了耸肩：“大致如是吧，此乃小子拙见，姑妄言之，子由先生姑妄听之可也。”
苏辙手指虚点：“你这小子，狡猾的很哪。”
“狡猾”一词并无贬义，犹若苏轼读王安石之《桂枝香金陵怀古》词乃言“此老乃野狐精也”，即是说这词写得思力过人，变幻百出，堪称仙品。因为狐狸成精化仙的传说，在唐宋时已在民间广为流传，一般都认为狐仙聪明机智，最善变化，人民往往奉以为