其中，王棣多次提及“四书”，这是他的首创。
汉以后，《论语》的声誉日见高涨。魏晋时期《论语》注家很多，其地位已经和经相等。《隋书·经籍志》已把它列入经类。这一时期，《孟子》也受到了一定的重视，特别是赵歧称孟子为“亚圣”，并对《孟子》一书进行注释和宣传。然而，也有人批评孟子，如唐人李景俭、北宋人司马光都对孟子指批过。因而，《孟子》仍然不能和《论语》并列。
《孟子》、《大学》、《中庸》直到韩愈、李翱、二程，才受到了异乎寻常的重视。韩愈和二程都竭力阐发和宣扬孟子的思想，因而使《孟子》一书的地位有了明显提高。不仅如此，韩愈和李翱对《中庸》和《大学》的思想也给予了充分重视，如李翱的《复性书》将此二篇的部分观点加以融合、发挥，建构了一个较为完整的思想体系，开启了宋代理学大门。二程沿着这个方向，尊奉《中庸》，并把《大学》与《论语》、《孟子》并提。
而王棣干脆将这四部儒家着作合称为“四书”，在编排次序上，首列《大学》，次列《论语》和《孟子》，最后列《中庸》。
为此，他解释道：“先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以立其根本；次读《孟子》，观其发越；次读《中庸》，以求古人微妙之处。”
“先读《大学》，立其纲领，其他经皆杂说在里许。通得《大学》了，去看他经，方见得此是格物知事，此是正心诚意事，此是修身事，此是齐家、治国、平天下事……”
如是两个多时辰，王棣不疾不徐的让“四书”之说首次详尽地展现于世。至少，孔氏兄弟已经折服。
这一席话直说到日色将暗方止，孔端友意犹未尽，再三邀请王棣等人留宿，大有抵足而眠、秉烛夜谈之势。
王棣盛情难却，唯有应允。
衍圣公府之行，首战告捷。