西苑风雪未融，萧府门前却热闹得仿若灯市。
七日之间，南城百家轮番登门，礼帖如雪，礼物如山，从雪狐大氅到金边书匣，从绣花袜到玉骨扇，无所不用其极。
最夸张的是礼部左侍郎夫人，亲自登门，言辞诚恳，直言：
“我家女儿善书法、懂节操，诗会三榜皆魁，若能嫁与将军，愿为将军洗衣做饭、煎药煮汤，哪怕——哪怕做妾也甘愿。”
一旁的谢玄抱着茶盏，一口差点没喷出来，幽幽地道：“这不是送女……这是抢官。”
萧逸淡然一笑，不言不语。
第八日清晨，皇榜传至。
【西北毒乱再起，民怨聚兵，毒教残党携蛊军来袭。特封靖毒使萧逸，节制西北三镇兵马，调五十万兵入境平乱，即日启程。】
诏令一下，南城百家的女儿们——安静了。
前一刻还在羞答答问婚的女子，这一刻已经悄然带走嫁妆盒，连门都不叩了。
尚书夫人回府后，撕了半本《女德三字经》，气道：“他要上战场？那就……先等等也无妨！”
谢玄站在府门口，抖了抖手中那一摞回绝信，笑得肚子疼：“将军，这京中贵女啊，比军令跑得还快。”
萧逸手指摩挲着兵符，语气平淡：“不是她们跑得快，是她们知道这战，凶多吉少。”
他回头望了一眼府门外那条红毯已收的街道，眼神冷下去几分。
“可她们忘了……嫁的是将军，不是贪生。”
偏就在皇榜传下第三日，朝中郑国公设宴。
郑家是三朝元老，声望极重，设宴之名为“贺靖毒使平敌归来、洗尘接风”。
萧逸虽知此人素来中立，不曾为难他，但这一场宴，终归要赴。
萧逸着常服而来，本以为这是一场“权贵洗尘”例行公事，进门不久便觉不对。
席未开，女眷先到。
原本该坐在内堂的夫人小姐们，此刻却陆续登场，有人抚琴于水榭，有人作诗于曲廊，个个巧笑倩兮，目光皆落在同一人身上——
萧逸。
谢玄随行，刚踏进厅门便愣住了，嘴角猛抽：“你不是赴宴，是来——选妃的吧？”