鸣聒噪刺耳，皇家书院的朱红大门紧闭——每逢麦收时节，学院就会关门休沐。
苏清澜倚在苏家小院的秋千上发呆。
前些日子秦蓁蓁和裴昭倒是来过，一个带着新摘的莲蓬，一个捧着新淘的话本子。
可他们站在三步开外行礼的模样，与从前翻墙进来抢她糕饼时判若两人。
苏清澜懂，他们虽不在意自身身份，可都是世家大族子弟，难免要顾及家族利益。
从前她身为苏家女时，他们无需顾虑，如今她与皇室有牵扯，各家族都在观望。
大家都在揣测，皇帝究竟是真心疼爱这个义女，毕竟为了她斩杀了四公主；还是把她当成更大的棋子，谋划着一盘更大的棋局。
暮色四合，苏清澜独自坐在秋千上，脚尖无意识地轻点地面，荡起细微的弧度。
晚风拂过她未绾的发丝，显得格外寂寥。
"清澜！"
一声清润的呼唤打破沉寂她回头，只见苏砚之一袭月白长衫立在院门口，衣袂被风轻轻掀起，眼中盛着细碎的星光。
"二哥今日怎么回来这样早？"她勉强扯出一丝笑意。
"今日是十五。"苏砚之几步走到她跟前，变戏法似的从袖中掏出一支糖葫芦，"朱雀大街有灯会，陪二哥去看看？"
糖葫芦的蜜色糖衣在夕阳下闪着光，苏清澜恍惚想起上元夜，萧逸尘也是这样举着糖人，在万千灯火中寻她的模样。
还未回神，苏砚之已为她披上外衫，素白的手指灵巧地系好衣带："顺道去澜香阁接阿姐。"
他顿了顿，忽然握住她的手，"人多，别走散了。"
朱雀大街上火树银花，人潮如织。
苏砚之的手温暖干燥，稳稳牵着她穿过熙攘人群。
卖花女鬓边的芍药、歌姬轻唱的《落梅引》，还有漫天绽放的烟火，都在她眼中映出斑驳的光影。
"咚咚锵——"
震天的锣鼓声骤然炸响，一队金红舞狮从灯楼高处腾跃而下，直冲入人群。
狮尾横扫过处，人潮如浪般向两侧跌撞分开。
"小心！"
苏砚之展臂将苏清澜拢入怀中，广袖如羽翼般将她严实遮