大褂的人影正站在殡仪馆顶楼，手中举着的玻璃瓶里，漂浮着七只寒蝉的蜕壳。
“秦科长，气象局发布寒潮预警！”陈诗羽的对讲机刺破寂静，“全市监控拍到7个穿校服的女孩，在银杏树下摆出蝉蜕姿势，她们的校服编号……”她的声音突然哽咽，“和2003年寒蝉案死者的学号完全一致。”
解剖台上的女尸突然发出刺耳的蝉鸣，颈后菱形刺青爆发出强光。秦明在光芒中看见零碎画面：2003年的暴雨夜，李芳的哥哥李建军（与暗黑棋局中的反派同名）正在实验室调试培养舱，舱内漂浮的胚胎心口嵌着蝉形金属片。而当画面切换，李建军转身时，他的瞳孔竟和蝉一样，由无数复眼组成。
“寒蝉案的凶手不是李建军，是他创造的嵌合体！”秦明突然大喊，“2003年他用被害人的基因制造出怪物，却在第七次实验时失控，于是伪造死亡，把嵌合体封进了殡仪馆的停尸房！”
林小羽在旧案物证中发现关键线索：当年警方在第三名死者指甲缝里提取到的皮肤组织，dna竟与李芳的哥哥完全一致，但线粒体基因却属于某种未知生物。“这说明凶手至少有两套dna！”她调出殡仪馆平面图，停尸房下方正是1998年废弃的生物实验室，“那里曾是暗黑组织的前身，专门研究‘人虫嵌合实验’。”
当众人冲向实验室时，铁门被某种生物黏液封死。秦明用火焰喷射器灼烧时，融化的黏液中浮现出蝉翼纹路，每道纹路里都嵌着微型芯片。门后传来机械运转声，陈诗羽踹开门的瞬间，所有人倒吸冷气——实验室中央的培养舱里，漂浮着具半人半蝉的怪物，它的胸口嵌着与李芳尸体相同的蝉形金属片，而金属片上，刻着“第17号实验体”的字样。
怪物突然睁开复眼，发出的却不是蝉鸣，而是李建军的声音：“秦明，你以为暗黑棋局结束了？寒蝉的鸣泣，不过是新棋盘的落子声。”它的肢体突然分裂成无数蝉蜕，每只蝉的翅膀上都印着龙番市地图，十七个红点连成的图案，正是当年暗黑棋局中“天元崩解”的阵型。
秦明的手机在此时震动，收到条匿名短信：“第七个蝉蜕献给棋盘，第十七夜的井里，藏着你父亲的诊疗记录。”他猛然想起，父亲秦勇在1998年曾参与过“人虫嵌合实验”