北极圈内的极夜尚未退去，极光在铅灰色云层后诡异地蜷曲。我裹紧抗寒服，手指按在冻裂的面罩上——面前的破冰船“北极熊号”正在北纬82°海域原地打转，声呐屏幕上，直径千米的冰盖下，蜂巢状的金属结构正以肉眼可见的速度生长。
“这里的冰层厚度在减少 。”戴着厚框眼镜的极地研究员老金敲着雷达图，他的睫毛结着冰晶，“二十分钟前还是三百米，现在只剩一百五十米，就像有东西在下面‘融化’冰层。”大宝突然抱住自己的左臂，鳞片摩擦防寒服的沙沙声在寂静的驾驶舱格外刺耳——那些昨天还只有指甲盖大小的银鳞，此刻已蔓延到肘部，在应急灯的红光下泛着妖异的虹彩。
“陈博士！”通讯器突然响起电流杂音，是留在东京的林夏，“日本海上自卫队报告，横滨湾的‘海人’能在陆地停留超过十二小时了，他们的皮肤会分泌类似凡士林的黏液保持湿润，而且……”她的声音顿了顿，“有目击者说，有个女性海人救起了溺水的孩子，然后又跳回海里。”
冰层下方传来闷雷般的震动。破冰船的龙骨发出不堪重负的呻吟，舷窗外，青紫色的荧光正从冰缝中渗出——和第三十二章里的噬氧菌气泡不同，这次的荧光物质在接触冰层时，竟让冰面浮现出dna双螺旋的光影。老金突然指着雷达尖叫：“有东西上来了！在船底！”
破冰船像被巨手托举般腾空，又重重砸向冰面。我摔进碎成蛛网的舷窗前，看见冰层下浮起的庞然大物：那是座由冰与金属融合的蜂巢，表面覆盖着会自主移动的冰甲，每条缝隙里都伸出荧光触须，正在将海水直接凝结成新型冰层——和黄志雄笔记里的“冰洋母巢”完全吻合。
“大宝！”我抓住即将滑向冰窟窿的他，却发现他的瞳孔在黑暗中收缩成竖线，鳞片边缘渗出的液体竟在冰面上蚀刻出方向箭头。老金突然指着远处：“看！冰原上有东西在爬！”数十个佝偻的身影从冰缝中钻出，他们的皮肤呈半透明的冰蓝色，背部凸起的鳃裂正在吞吐寒气，双手演化成锋利的冰刃——那是完全适应极地环境的“冰海之子”。
“他们在保护母巢。”我想起苏晴在海面说的最后一句话，“北极的基因库是核心，一旦激活，整个北冰洋会变成他们的孵化场。”话音未落，冰海