徽标。
“他们在利用暗网煽动狂热信徒。”陈诗羽边破解电脑边喊，“这些信徒自愿成为意识祭品，将自己的记忆上传到‘永固之子’体内。”她突然调出段加密通讯记录，发送者id显示为“qyong_1998”——正是父亲秦勇的名字与永固厂事故年份。
通讯内容只有行代码，翻译过来是：“当心暗网深处的‘齿轮议会’，他们掌握着永固之心的黑暗面。”秦明的记忆突然闪回：小时候在父亲书房，曾偷听到他与神秘人通话，对方反复提到“不能让齿轮议会拿到核心算法”。
机械蜘蛛的攻势愈发猛烈，秦明的光盾开始出现裂痕。千钧一发之际，地下室的通风管道传来齿轮转动声，个戴着青铜面具的人破墙而入，他的机械臂发射出银色锁链，瞬间缠住所有机械蜘蛛。面具人摘下兜帽——竟是本该死亡的“002”号死者，此刻他的眼睛里闪烁着人类的光芒。
“我是周明，齿轮守望者的反叛者。”他的声音带着金属颤音，“当年被植入芯片后，我在意识洪流中找回了自我。”他指向培养舱里的“永固之子”，“这个怪物会吞噬所有意识，把城市变成机械坟场。”周明将枚u盘递给秦明，“这里有齿轮议会的成员名单，包括……”
话未说完，培养舱突然爆炸，“永固之子”破茧而出。他的机械躯体不断变形，伸出无数齿轮状触手，将地下室的金属结构吸收重组。永固之子的声音响彻整个空间：“秦明，交出你的芯片，否则这座城市的百万智能设备，都将成为我的傀儡。”
秦明握紧青铜钥匙，钥匙与芯片同时发出强光。他的视网膜界面显示，城市里的红色齿轮图案正在向永固之子汇聚，而暗网中，“齿轮议会”的成员头像逐个亮起——那些头像，竟都是龙番市的政要与科技巨头。
“原来你们藏在这里。”秦明的声音冰冷，“用暗网操控信徒，借永固之子的名义实现权力垄断。”他举起u盘，“但你们忘了，父亲留下的逆位程序，就是为了防止科技沦为野心家的工具。”
永固之子的触手突然袭来，周明用机械躯体挡住攻击，自己的齿轮心脏却被击碎。弥留之际，他将最后的意识数据传入秦明芯片：“去……齿轮议会的真正据点，地下机械城……”他的身体化作无数银