年带我去过那里！”秦明突然抓住方向盘，记忆如齿轮倒转般清晰，“我在门口捡到过银色齿轮碎屑，他说那是‘时间的蛀牙’……”隧道尽头的金属门轰然开启，门后是座倒悬的齿轮大厅，十二座熔炉模型环绕着中央祭坛，祭坛上摆着缺了半块的初代逆位齿轮。
梁麦琦的后颈突然传来刺痛，金纹化作齿轮链条，自动与祭坛上的齿轮拼接。全息投影从祭坛升起，显示的却是林永盛的青年时代：他跪在初代熔炉前，对面站着戴青铜面具的守望者领袖，两人中间躺着浑身插满齿轮管的秦勇——原来二十年前的实验室爆炸，是秦勇主动启动逆位齿轮，将自己的意识分成两半，一半封入齿轮，一半留在人间。
“秦勇用自己的大脑做实验，把人类意识的‘疼痛齿轮’单独剥离，藏进初代逆位齿轮。”周明不知何时出现在隧道入口，怀表残片正在与祭坛齿轮共鸣，“林永盛想消灭疼痛，所以拆分意识；而秦勇知道，没有缺口的齿轮无法转动——就像没有疼痛的灵魂，终将锈死在完美逻辑里。”
地面突然震动，医院方向传来刺耳的齿轮摩擦声。廖岩指着车载屏幕，监控画面里，所有患者的齿轮瞳孔都转向齿轮巷方向，金属触须在地面刻出巨大的齿轮阵：“他们在给中央熔炉定位！那些疼痛齿轮吸收了足够多的恐惧，现在要重启熔炉！”
秦明将手中的逆位齿轮按在祭坛缺口，齿轮表面浮现出108道齿痕，每道齿痕都对应着一种人类情感。当最后一道“疼痛”齿痕嵌合时，祭坛突然喷出金色齿轮液，在空中组成秦勇临终前的画面：“记住，齿轮的逆位不是对抗，是让每个灵魂都能带着缺口转动……包括林永盛。”
隧道外传来金属撕裂声，第一个齿轮傀儡撞破大门，触须顶端是正在融化的人类手掌。梁麦琦突然站到祭坛前，后颈金纹化作锁链，将自己与初代齿轮相连：“我是守望者的零号载体，本该和逆位齿轮共生的实验体……现在该由我来接收所有疼痛齿轮。”
“不行！你会被齿轮液融化的！”秦明想去拉住她，却被廖岩拽住——机械臂的齿轮链条正指向祭坛下方，那里有架老式升降机，铭牌上刻着“通往齿轮巷108号地底熔炉”。
“当年秦勇把初代熔炉藏在自己家地下。”廖岩扯开升降机铁门，