基因检测报告，抗毒片段周围的碱基对正在重组，形成新的编码序列，“就像……毒砂的残留物质，在利用人类基因自我进化。”林涛突然指向窗外，法医中心的梧桐树上，不知何时停着架微型无人机，机身上印着与齿轮缺口相同的断裂双螺旋。
深夜的物证室，秦明将七名死者的纹身缺口坐标输入地理信息系统，七道弧线在地图上交汇于一点——太平洋中部的某座无名小岛。卫星图像显示，岛上有座环形建筑，外墙由与北极实验室相同的冰核混凝土浇筑，而建筑中央的停机坪，正停放着标有“深蓝化工”logo的运输直升机。
“那是‘方舟2号’实验室。”秦明想起北极废墟中找到的图纸，环形结构正是初代实验室的升级版，“他们用死者的基因标记定位抗毒人群，再通过齿轮纹身的缺口，筛选出能激活新毒剂的‘钥匙’。”他盯着少年手臂的淡蓝纹路，“而你，是他们第一个锁定的目标。”
凌晨三点，少年的病房突然断电。秦明冲进去时，看见阴影里有人正用注射器抵住少年颈侧，月光照亮对方手腕的齿轮纹身——缺口方向指向北极。“你们毁了冰核实验室，”黑衣人嗓音沙哑，“但‘方舟2号’已经培育出第二代毒砂，这次的筛选，不再需要完美基因。”
林涛的手电筒突然从背后亮起，照出黑衣人防护服上的编号“0912-100”——最后一个未被销毁的镜像克隆体。对方转身时，秦明看见他胸口的条形码正在吸收少年的基因信号，而条形码下方，刻着与秦文远警徽相同的北极星图案。
“父亲的警徽……”秦明的声音发颤，黑衣人趁机甩出麻醉针，却被少年突然挥出的钢笔刺中手腕。月光下，少年手臂的淡蓝纹路发出微光，竟将注射器的毒剂瞬间凝固——那是抗毒基因与新毒砂的首次正面交锋。
增援赶到时，黑衣人已服毒身亡，尸体口袋里掉出张纸条，用北极实验室的加密字体写着：“当齿轮停止转动，双螺旋将吞噬缺口——4月20日，太平洋坐标180°，0°。”这个日期与坐标，正是当年“新世纪方舟”计划首次胚胎培育的时间与地点。
黎明前，秦明站在物证室窗前，看着弟弟送来的蒲公英在晨露中舒展。少年手臂的淡蓝纹路已褪去，却在窗玻璃上投下齿轮的影