徐勉，字修仁，乃东海郡郯县人士（现今位于山东省郯城县）。他出生于宋明帝泰始二年，即公元 466 年。自幼命运多舛，家境贫寒，但他却早早地磨砺出了清正廉洁的节操。
当徐勉年仅六岁之时，便已展现出非凡的才华。他撰写的祈霁文令人惊叹不已，甚至连那些德高望重的老前辈们都对其赞不绝口。随着年岁渐长，徐勉更是坚定了自己立志向学的决心。起初，他以国子学生的身份踏入仕途，而当时的国子祭酒王俭，每每见到徐勉，都会情不自禁地称赞他具备成为宰辅之才的气度和胸怀。
后来，徐勉参加射策考试，并一举高中，从而得以补任西阳王国侍郎一职。此后，凭借着自身卓越的才能和不懈的努力，他一路升迁，最终担任了吏部尚书这一要职。
曾有一次，徐勉与宾客们在夜间相聚闲坐。期间，有人竟公然请求谋取詹事府五官之位。面对如此场景，徐勉当即面色凝重，义正言辞地说道：“今晚我们相聚于此，只应畅谈风花雪月之事，切不可涉及公事！”正是由于他这种公私分明、刚正不阿的态度，使得众人皆对其肃然起敬。
此外，徐勉还精心撰写了一篇名为《戒子书》的文章，此文流传于世，深受人们的喜爱和传颂。在梁朝那个时代，如果提及善于看相之人，那么首屈一指的当属徐勉以及范云二人了。他们凭借着精湛的相术和敏锐的洞察力，在当时声名远扬。
梁武帝大同元年（公元 535 年），徐勉与世长辞，享年七十岁。他一生功绩卓着，备受尊崇，最终被赐予了“简肃”这一谥号。根据谥法所言，所谓“简”乃是指其为人处世恭敬有礼、行为举止简约而不繁琐；而“肃”则意味着他内心坚定果决，能够果断地做出决策并付诸行动。
徐勉才华横溢，尤其擅长撰写文章。他勤奋好学，笔耕不辍，即便身负繁忙的政务机要之职，仍能坚持不懈地下笔写作。曾经，由于起居注的内容繁杂琐碎，他便亲自动手加以删减和编撰，历经艰辛努力，终于完成了一部名为《流别起居注》的巨着，总计达六百卷之多。这部着作条理清晰、分类明确，详细记录了当时社会的种种风貌和重要事件，成为后世研究那段历史时期不可或缺的珍贵资料。（《南史》作六百六十卷。此从《梁书》）左丞弹