于是乎，她便时常在皇上面前劝说，力荐立刘铄为太子。
时光荏苒，转眼来到了元嘉末年。刘义隆下令将远在寿阳的刘铄召回京城。可当刘铄抵达京城之后，刘义隆却突然改变了主意，转而想要立刘宏为太子。但与此同时，他又觉得刘宏的长幼次序有所不妥，因此陷入了两难的境地，长时间的讨论商议始终未能做出最终的决定。
在此期间，刘义隆常常与徐湛之屏退左右旁人，两人单独聚在一起共商大事。有时候，他们甚至会彻夜不眠，一直讨论到天亮时分。由于事关重大，刘义隆生怕谈话内容被他人偷听走漏风声，每当夜晚来临之时，他总会吩咐徐湛之手持蜡烛，小心翼翼地围绕着房间外面的墙壁巡查护卫一番，以确保四周无人窃听。
话说那刘劭弑君之日，夜幕笼罩着皇宫，刘义隆与徐湛之二人心事重重地待在房间里，彻夜长谈。烛光摇曳，映照着他们凝重的面容，直至晨曦初现，屋内依旧灯火通明。
突然，一阵骚乱之声打破了黎明前的宁静。徐湛之警觉地从座位上惊起，快步奔向北门。然而，命运的齿轮无情转动，他尚未来得及打开那扇门扉，便惨遭杀害。这位忠心耿耿的臣子，生命永远定格在了四十四岁。
后来，宋孝武帝刘骏登上皇位，对徐湛之的功绩予以高度肯定，并追赠其为司空，同时加封散骑常侍一职。他保留了徐湛之原本的官职，赐予谥号“忠烈公”，以表彰其忠诚刚烈之举。此外，皇帝还特意颁布诏书：“徐羡之、江湛、王僧绰三家遭受不幸，惨遭灾祸侵害，致使他们的遗孤流离失所，流落于外。每当忆及往昔，朕心中悲痛难抑。今特下令，准许他们的子孙回归故宅居住，并给予丰厚的抚恤。”自此以后，这三家便长期享受着国家的供养，生活得到了保障。
轶事典故——先救弟弟
永初三年（公元 422 年），宋武帝刘裕颁布诏书称：“永兴公主乃朕之嫡亲长女，然其命运多舛，早年便历经磨难。而朕之外孙徐湛之，更是深得朕心，对其宠爱有加。特此册封其为枝江县侯，赐予食邑五百户。”
时光荏苒，数年后的某一天，徐湛之和弟弟徐淳之一同乘坐马车出行。途中，拉车的牛不知何故突然受惊，狂奔起来，致使马车失控，情况万分危急！就在这