掐指算算，程秀约莫有五年未归了，站在村口都有些近乡情怯，所幸发小还是如从前一般亲切，亲自来接，还早早备了好一大桌酒菜招待。
发小变了样，发小家也变了样，出去走走瞧瞧，甚至整个村都变了样，显然是比从前清寒苦顿的样子强了许多。
一番对比，似乎只有自己停滞不前，正忧怀之际，发小酒意上头，拍着他胳膊道：“怕什么，你明日去将那灵根缝合的活儿做了，自然就有一大笔钱，依我看也别再蹉跎去考什么济世楼，白吃那份苦。”
程秀手里的酒杯“当啷”一下砸到地上，怔怔的。
他到这时才知晓这个缝合的活儿是灵根缝合，是不折不扣的脏活。
夜半乌云蔽月。
他终于在摇曳的烛火中发现发小家中壁柜里藏着的，不再是什么药材了，而是一根根萎缩的灵根，密密麻麻，看得他头皮发紧。
一根灵根背后就是一个人。
程秀牙关打颤，立时站起来，意思是决计不能接这个活。
发小的酒同时也醒了，默声片刻，问他是否看不起自己干起这般行当，没等他回答就突兀地给了自己一巴掌，紧紧抓住他的手，声音哽塞。
“可这能挣到钱。”
钱。
一提起这个字，程秀又闭着眼不得不坐回去。
想起在济世楼里一把小米煮一锅分三顿吃的日子，想起冬日缺少炭火满手冻疮翻不动书的日子，想起收交学费时装作翻衣袋备受鄙夷的窘迫日子。
终究是叹气，想着就做这一回，一回就好。
次日天白鸡鸣时分，他早早上路，去到人家家里，是给这大户的儿子移植缝合灵根。
小少爷天生的灵根不佳，不是修仙的料，这才想到移植。
程秀这一整个早上都木木的，手脚也发凉，直到把那灵根泡进药水里，萎缩的灵根重新活过来的一瞬，才陡然瞪大了双眼，顿时打翻药水，伏在一旁捂着肚子剧烈呕吐起来。
活过来的灵根，是他哥哥程悯的。
他下辈子也不会认错。