仪式进行得很快。
当桑来戴上那顶镶着蓝宝石的王冠时，施宁薇注意到她眼角有泪光闪动，但很快被擦去。
三日后，局势初步稳定。施宁薇和顾玮帛准备启程回京。清晨的庭院里，哲哲正在整理行装。
“娘，真的不跟我们回去吗？”施宁薇帮母亲系好斗篷的带子，手指微微发抖。
哲哲转过身，阳光透过梅枝在她脸上投下斑驳的影子。
“京城于我，已是前尘往事。”她轻抚女儿的脸颊，“看到你现在这样，娘就放心了。”
施宁薇咬住下唇：“爹他……也很想你的。”
“我知道。”哲哲点头，“可我到底不是中原人，即便是如今讲和，也难保日后再起纷争……我不能给你和你爹添麻烦。”
顾玮帛站在不远处，体贴地没有靠近。
哲哲朝他招招手，他立刻上前。
“好好待她。”她将施宁薇的手放到顾玮帛掌心，“这孩子性子倔，但心是软的。”
顾玮帛看了施宁薇一眼。
他已经失去过施宁薇一次，自然不会再有第二次。
他郑重地点头。
哲哲满意地笑了，眼角的细纹舒展开来，她最后拥抱了女儿，翻身上马。
施宁薇站在原地，直到再也看不见母亲的踪影。
顾玮帛默默为她披上斗篷，系带时手指擦过她的脸颊，触到一片湿润。
回京的路程比来时轻松许多。
当他们终于看到京城巍峨的城门时，已是半月后的黄昏。
夕阳将城墙染成金色，城楼上旗帜飘扬。
就在这时，一匹骏马疾驰而来，马蹄扬起阵阵尘土。
马背上的少年锦衣玉带，眉目如画，正是赵轩旸。
“七妹妹！”他勒住马缰，眼中是掩不住的喜悦，“你我许久未见了。”
施宁薇下意识地看了顾玮帛一眼，后者神色如常，但握缰绳的手明显收紧了些。
她深吸一口气，双手对插行了一礼：“赵公子，祠堂一事，多亏你出手相助，否则我早已葬身火海。”
赵轩旸的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常。
他