萧瑾一脸诧异，不过一瞬，她立马恢复神色，跪拜在地，她铿锵有力道：“臣萧瑾参见陛下。”
文帝一时失神，面色苍白说道：“平生，朕一时恍惚，萧爱卿切勿见怪。”
看茶赐座，四目相对，两两相望，一时语塞。
“多谢陛下这么多年来对宁北军的照拂。”萧瑾率先打破沉默，她心中有气，声音冷冷的，她凯旋归来，皇帝亲封了大将军，可偌大的朝堂，她压根无一席之地。
“萧爱卿有勇有谋，朕愧对萧爱卿。”文帝一时语塞。百年祖训，女子不能参政。为防止外戚，嫔妃均来自民间，那些小隶世家。
“陛下，臣愿为陛下的孤臣，做陛下手上那柄最锋利的刀。”萧瑾盯着文帝，一口气说出心中所想，宁北军凯旋，朝中一片喧哗，保守派坐立难安，呼吁裁军，改革派则持反对意见。
“萧爱卿，你生为女子，怎么成为孤那柄最锋利的刀呢？”文帝淡淡笑道。女子，不管早晚，总得回归家庭。他怕用刀不当，反受其害。
“臣愿挥军北上。”萧瑾小心翼翼说道。削藩，皇帝心头大事。朝堂上讨论了几轮了，始终得不到一个满意的方案。她赌文帝削藩之心，那些战功赫赫的藩王一旦壮大，可不是文帝这种手无缚鸡之力的儒雅文人能应付的。
“北上？燕王势大，占据了整个燕北，萧卿不惧吗？”文帝面色沉沉问道。北方势大，朝廷之力无法掌控，这是削藩的难点。
“臣甘愿为陛下的一枚暗棋。”萧瑾长舒了一口气，她赌赢了，削番才是文帝心中所往，心头之恨。
“萧爱卿，燕王乃雄狮，卿不怕挨碾压成粉末吗？”文帝冷漠笑道。
“臣不惧。”萧瑾铿锵有力回答道。
“萧爱卿，你且暂留在京城，朕自有打算。”文帝面色和缓说道。
袅袅香气飘散在御书房内，文帝莫名心安，冥冥之中自有安排。