道长不用过于在意，这不过是一盘棋而已。胜负虽定，但棋路万变，何必执着于一时的输赢？”
说完，他不动声色地收起棋子，将话题一转，随意道：“至于这道家用品的小店，或者说您这个隐于市中的小道观，还是照旧经营，不用有什么改变。不过——明年我可能会有些安排，可能需要道长费心，帮忙带几个徒弟。”
道长微微一怔，随即恢复平静，略带疑惑地问道：“叶公子这是……想办道学？”
叶语闲摇了摇头，笑道：“道学倒不是，只是想在这条街上做点有趣的事情，若道长愿意帮忙，到时候自然会详细说明。您只需记住一件事——这地方，不只是卖香炉蜡烛的小店，更是一处真正能吸引人气的道观。”
道长思索片刻，点点头，语气郑重：“既然叶公子有此打算，贫道自当竭力相助。不过，若牵涉道门传承之事，贫道还是要看具体安排。”
叶语闲见他虽谨慎却不失爽快，满意地点了点头：“好，待来年春暖花开，再与道长细谈。不急，这棋局刚定，局外的棋局也才刚刚开始。”
离开道观时，夜已深沉。街道上的人流渐渐稀少，偶尔有几盏灯笼在夜风中摇曳，透出淡淡的光晕。叶语闲走过满庭芳时，透过敞开的门扉，依稀可见里面仍是一片灯火辉煌，丝竹声绕梁，歌舞升平。叶语闲停下脚步，微微一笑，轻声道：“果然，太平世界，最重要的还是稳定的生意才是正道。”
说罢，他带着小雪继续往前走。从满庭芳出来，正对着便是一座小桥，桥下水流潺潺，映着夜色波光粼粼。叶语闲与小雪沿着小桥穿过河，前方不远便是一片竹林。竹林虽在夜色中显得幽暗，却没有丝毫阴森之气，反倒透着几分宁静与清新。
叶语闲踏进竹林，脚下踩着松软的落叶，发出轻微的沙沙声。他知道，再往外走便是金陵的城门了。这片竹林虽然偏僻，但本地人常走此路，据说夜里也未曾出过什么邪异之事，倒算得上是条安全的出城小道。
然而，就在两人行至竹林深处时，忽然一道白影在夜色中一闪而过，速度极快，几乎是在瞬间便从叶语闲面前跃了过去，消失在前方的竹林深处。
小雪看得清楚，轻声惊呼道：“好像是一只妖狐呢！”