该吃药了。\"
午后阳光正好，陆昭阳在院中晾晒新采的地胆草。郑氏帮小荷梳头，两人有说有笑，仿佛暂时忘却了烦恼。小石头在灶间熬药，浓郁的草药香弥漫整个小院。
\"恩人！\"小石头突然从灶间探出头，\"门外有人！\"
陆昭阳擦净手上的药渍，走去开门。门外站着个陌生的小厮，手里捧着个锦盒。
\"可是陆姑娘？\"小厮恭敬地行礼，\"我家主人命小的送来这个。\"
陆昭阳接过锦盒，掀开一看，里面整齐地码着几味珍贵药材，正是治疗小荷病症所需的。
\"你家主人是？\"
\"主人说，姑娘看了药材自会明白。\"
小厮匆匆离去，陆昭阳拿起最上面的一片人参细看——参须完整，断面呈菊花纹，是上好的老山参。参片下压着张纸条，上面龙飞凤舞地写着两个字：\"谢礼\"。
没有署名，但那笔力遒劲的字迹，与今早送还帕子的人如出一辙。
\"许大人送来的？\"郑氏好奇地凑过来，\"他为何\"
\"嘘。\"陆昭阳将药材收入药囊，\"小石头，来帮我碾药。\"
日落西山时，小院飘出阵阵药香。陆昭阳正在教小石头辨认草药，院门再次被叩响。这次来的是个中年妇人，自称是郑氏的乳母。
\"夫人！可找到您了！\"妇人一进门就哭起来，\"老爷派人到处找您，说说您再不回去，就要报官了\"
郑氏脸色一白：\"乳娘，我\"
\"夫人还是回去吧。\"陆昭阳轻声道，\"小荷已经好转，您不必担心。\"
郑氏依依不舍地拉着小荷的手：\"那我明日再来看你们。\"
送走郑氏，小院恢复了宁静。陆昭阳熬好药，看着小荷服下，又为她施了一遍针。小女孩很快就睡着了，小石头也趴在床边打起了盹。
陆昭阳独自坐在院中的石凳上，取出袖中铁盒再次研究。月光下，那些模糊的字迹似乎清晰了些。她蘸着茶水在石桌上临摹，渐渐拼凑出完整的药方——
\""雪上一枝蒿"二钱，"断肠散"一钱，配以"曼陀罗花"三钱\"